El bitcoin no da señales de desacelerar: superó los US$ 9.500 a menos de una semana de haber pasado los US$ 8.000 y ahora rápidamente se acerca a las cinco cifras.

El precio de la criptomoneda más grande según su valor de mercado está subiendo por las nubes en tanto el bitcoin llama la atención del sistema dominante pese a las advertencias acerca de una burbuja en lo que no todos entienden como un activo.

Varios analistas, desde ejecutivos de Wall Street hasta inversores de capital riesgo, vienen opinando al respecto, y algunos son más escépticos que otros. El bitcoin avanzó cerca de 45% las últimas dos semanas. En comparación, el índice S&P 500 estuvo desde febrero de 2014 para alcanzar un avance similar.

“La subida del precio del bitcoin el fin de semana no es más que una continuación de una racha alcista de largo plazo en esa criptomoneda, alimentada por el tsunami de operaciones especulativas en bolsas japonesas y la entrada de inversores institucionales en todo el mundo”, dijo Thomas Glucksmann, director de marketing en Hong Kong de Gatecoin Ltd., una bolsa de criptomonedas. “Es más probable que la estratósfera psicológica de US$ 10.000 haga entrar a más inversores institucionales”.

INVERSORES

La disparada atrajo a inversores individuales. El número de cuentas en Coinbase, una de las plataformas más grandes de operación del bitcoin y su rival, el ethereum, casi se triplicó y llegó a 13 millones en los últimos doce meses, según Bespoke Investment Group LLC.

El bitcoin tocó el récord intradiario de US$ 9.747,49 este lunes y cotizaba a US$ 9.656,31 a las 12:20 en Londres, 17% más que el viernes, encaminándose a su mayor avance diario desde el 14 de agosto.

Esa apreciación abrupta hace que a los analistas e inversores les cueste mantener actualizadas sus proyecciones. Mike Novogratz, un gerente de fondos de cobertura que abrirá un fondo de US$ 500 millones para invertir en criptomonedas, dijo la semana pasada que el bitcoin cerraría el año a US$ 10.000. Un día más tarde, Thomas Lee, director de investigación de Fundstrat, duplicó su proyección de precios a US$ 11.500 para mediados de 2018.

En un paso para abrir la inversión, CME Group Inc. afirmó que planea comenzar a ofrecer contratos de futuros para el bitcoin, que podrían comenzar a cotizar en diciembre. La semana pasada, JPMorgan Chase & Co., el banco más grande de Estados Unidos, evaluaba si ayudar a los clientes a apostar al bitcoin con esos contratos de futuros, según una persona al tanto del tema.

La valorización repentina del bitcoin está obligando a los bancos de Wall Street a hacer equilibrio entre el interés de sus clientes en especular con la criptomoneda y el escepticismo de los ejecutivos respecto a su futuro. El máximo ejecutivo de JPMorgan Chase & Co., Jamie Dimon, es uno de los detractores más duros del bitcoin; la tildó de fraude y a sus compradores de “tontos”. Su directora de finanzas, Marianne Lake, adoptó un tono más medido. La empresa “tiene la mente abierta” a los posibles usos de monedas digitales siempre y cuando estén reguladas de forma adecuada, dijo ella el mes pasado.

El valor de mercado total de las monedas digitales hoy supera los US$ 300.000 millones, según el sitio web Coinmarketcap.com.