En la actualidad, los patrones más usados en
Chile son C-35 y Citrumelo. Crédito: Novafruit

Los portainjertos son, en la actualidad, unas de las más importantes herramientas que tienen a disposición los productores para enfrentar los distintos problemas que se puedan presentar en las zonas de producción.

En Chile, a diferencia de lo que ocurre en otras partes del mundo, el uso de patrones es sumamente relevante a la hora de lograr buenos resultados en un huerto de mandarinas, debido principalmente a las condiciones a las que se ven expuestas estas especies.

Pese a que por mucho tiempo el portainjerto más usado en el país fue Carrizo, en el último tiempo han comenzado a ganar terreno los patrones californianos C-35 y Citrumelo, debido a que se ha comprobado que entregan mayor productividad y fruta de alta calidad.

“Algunos productores han optado por Citrus Macrophylla, buscando más productividad y calibre, pero hemos visto que la calidad de la fruta que brinda es inferior en comparación con C-35 y Citrumelo”, señala Francisco Mena, de la consultora GAMA.

Lidia Natali González, gerente agrícola de HAAC Chile, por su parte, reconoce que tanto Carrizo como C-35 han mostrado buenos resultados en los campos de la Región de O´Higgins.

“Incluso hay especialistas en cítricos que también indican que Macrophylla ha dado excelentes resultados en cuanto a calibre”, añade.

Principales características de portainjertos para mandarinos

Las características de los más usados

Respecto a las características distintivas de cada una de estas opciones, Julio Cornejo, especialista de Agroconsultores, detalla que el portainjerto C-35, por ejemplo, induce un árbol de vigor medio, buen color de fruta, calibre y productividad, y presenta tolerancia a todos los problemas del suelo, incluyendo el nemátodo de los cítricos (Tylenchulussemipenetrans).

Este último es una de las mayores amenazas que existe a nivel mundial para el cultivo de los cítricos, siendo muy común en algunas zonas productivas de Chile. Se trata de un parásito que se aloja en las raíces, y que en la medida que su población aumenta es capaz de generar problemas de vigor, brotes más cortos y mayor pérdida de hojas, entre otros. Todos estos síntomas están relacionados con una menor productividad y calidad en la fruta obtenida.

El Citrumelo, por su parte, es un portainjerto muy rústico, que soporta muy bien todo tipo de suelos, siendo una muy buena alternativa para el replante, ya que también es tolerante al nemátodo de los cítricos.

Junto con eso, tiene buena productividad, pero genera un calibre menor a C-35, por lo que demanda un mayor esfuerzo productivo en aspectos de manejos. Además, Citrumelo tiene una maduración más tardía que C-35, por lo que muchas veces los productores los plantan juntos para obtener una cosecha escalonada.

A diferencia de los anteriores, Macrophylla presenta una muy buena productividad y calibre, aunque también problemas en la calidad interna y color de la fruta.

“Por lo mismo, se recomienda plantarlo bajo condiciones muy especiales. Además, al ser sensible al nemátodo de los cítricos, genera excesivo vigor”, advierte Cornejo.

De hecho, el experto recomienda manejarlo regularmente con poda.

Respecto a las combinaciones con las variedades, existe consenso en el sector de que las clementinas, por ejemplo, se dan mejor con C-35, mientras que W. Murcott, que ha resultado ser la más rentable del mercado, se da mejor con C-35 y  Citrumelo. Pero eso no es todo: en el último tiempo también se está comenzando a recomendar  W. Murcott sobre Macrophylla.