Por primera vez desde su primera edición en 1968, los Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales, se realizarán en el hemisferio sur, luego de que la organización decidiera adjudicarle la sede de la 17ª edición a Santiago de Chile, por sobre Salt Lake City (EE.UU.) y Perth (Australia), los otros postulantes.

La cita reunirá a más de seis mil atletas con discapacidad intelectual de alrededor de 170 países, que competirán en 22 disciplinas. Hasta ahora, 11 ediciones se disputaron en Estados Unidos, tres en Europa y dos en Asia.

“Estamos orgullosos de seguir promoviendo la inclusión mediante el deporte, una nueva fiesta nacional que sigue allanando el camino para seguir organizando eventos de estas características que generan tanta unidad y alegría a nivel nacional”, destacó el Presidente de la República, Gabriel Boric.

Las gestiones comenzaron hace rato. En 2023, la subsecretaria Antonia Illanes fue a Berlín para presenciar en vivo la 16ª versión de los Juegos e iniciar los contactos para presentar a Santiago como sede. El compromiso del país y de la ciudad de Santiago es invertir más de 130 millones de dólares para la planificación y celebración de la cita.

Sin duda, la infraestructura edificada y remodelada para los Juegos Panamericanos será el núcleo de las competencias, una virtud que ya destacó el ministro de Deportes, Jaime Pizarro, que presentó la elección de la ciudad en conferencia telemática.

“Esto es parte del legado de los Juegos Panamericanos y Parapanamericanos organizados por Chile, ya que contamos con infraestructura de primer nivel y demostramos al mundo nuestra seriedad y capacidad para organizar eventos internacionales”, destacó el ministro.

El año pasado, en Alemania, Chile capturó seis medallas de oro (tres en tenis, dos en atletismo y una en equitación), cuatro de plata y cuatro de bronce. Vicente Urrutia, campeón de tenis en singles, dobles y equipos, fue la estrella de la delegación.

“Estamos encantados de que nuestros Juegos Mundiales de 2027 hayan sido adjudicados a Santiago. En menos de 15 años, nuestro programa en Chile ha reducido el miedo a la diferencia y ha trabajado incansablemente para construir sistemas que promueven la inclusión en el deporte, la salud y la educación para una de las poblaciones más marginadas del mundo”, destacó Timothy Shriver, presidente de Special Olympics.