Todo iba bien para Santiago Ford en el evento Multistars, cita para especialistas de las pruebas combinadas, que se disputó el fin de semana en Brescia, Italia.

Luego de las cinco primeras pruebas del sábado, marchaba tercero en la clasificación, y aunque había perdido un puesto en la segunda jornada, esperaba recuperarse en la garrocha, una de sus mejores pruebas.

No pudo ser.

Sus varillas no llegaron a la competencia, tuvo que pedir una prestada, con la que apenas logró un salto válido, a 3,75 metros, que lo alejó de toda chance de capturar una medalla.

Con el ánimo por los suelos y lejos de la pelea, Ford declinó seguir adelante y renunció a las dos pruebas finales.

¿Qué pasó? Según cuentan en el entorno del atleta, la aerolínea no quiso trasladar el equipaje, pues excedía el tamaño permitido. “Y nadie hizo nada”, se quejan.

Los dardos apuntan a la Federación Atlética, encargada de adquirir los pasajes, a la que acusan de no intentar ninguna gestión para superar el lío.

“El objetivo era quedar entre los cinco primeros y así asegurar puntos para subir en el ranking olímpico. Al empezar el segundo día de competición me ubicaba en el tercer puesto, a menos de 100 puntos del líder, pero al no tener mis garrochas no pude tener el resultado esperado en esa prueba”, se quejó el campeón panamericano.

“Que tu trabajo y horas de entrenamientos se derrumben por cosas ajenas a ti, ya que todos los que entienden de mi disciplina saben que no se puede hacer un decatlón todos los fines de semana y esta era una oportunidad muy importante para mí y mi equipo”, añadió.

La próxima estación del calendario de Ford es el Iberoamericano de Cuiabá, en mayo, en Brasil, aunque el temor en el equipo es que vuelva a ocurrir lo mismo.

“Lamentablemente el escenario no ha cambiado y estamos muy preocupados porque no tenemos la seguridad de que viajemos con las garrochas”, asegura el decatleta.

El chileno marcha 25º en el ranking de clasificación olímpica —considerando el tope de tres deportistas por país— y los 24 primeros terminan con pasajes a París, por lo que Ford perdió una opción clara de acercarse a su gran objetivo de 2024.

“Es muy frustrante y, más allá de que esto no me pase más a mi, quiero que quede un precedente para que no le pase a nadie de mis compañeros”, cerró el deportista.