Santiago Videla, el autor del penal histórico: “Toda mi vida vi los mundiales de rugby por la televisión y ahora es un sueño decir que Chile va a jugarlo”
El apertura de los “Cóndores” narra el día después de sellar la clasificación del quince nacional a Francia 2023, reconoce que poco se acuerda de la patada que dio el triunfo ante Estados Unidos y asegura que los meses previos al debut con Japón serán trabajados “de manera prolija y de forma responsable”.
La pierna derecha de Santiago Videla será la gran protagonista de las dos mayores postales del rugby chileno.
La primera, cuando el apertura de los “Cóndores” metió una patada entre los palos del Infinity Park de Glendale, penal que significó ponerse en ventaja en el partido ante Estados Unidos por una diferencia suficiente para abrochar el pasaje al Mundial de Francia 2023.
La segunda, cuando Videla tomó la ovalada y la reventó al aire para terminar el partido y consumar así el hito más importante de la historia de su deporte. El rugbista que también milita en Selknam se convirtió en figura no solo por esas dos patadas, sino que por su aporte en el partido que los “Cóndores” ganaron 31-29 en Colorado: anotó 16 puntos, gracias a cuatro conversiones, un try y el mentado penal.
Al día siguiente del histórico logro, Videla repasa con “El Mercurio” los momentos del tenso encuentro con Estados Unidos y comienza a pensar en el debut ante Japón el 10 de septiembre de 2023.
“Sigue siendo una locura, es difícil de poner en palabras. El grupo está muy emocionado. Hace un par de años veíamos esto como algo muy, muy lejano, toda mi vida vi los mundiales por la televisión y ahora es un sueño decir que vamos a jugarlo”, es su primera reflexión.
—Remontaron un 19-0, más la derrota en la ida. ¿Qué pasa por la cabeza cuando están tres tries abajo en un partido como este?
“Estar 19-0 en contra en estas instancias finales era bien importante. Sabíamos que teníamos que acortar la distancia lo antes posible y que apenas tuviéramos la pelota tendríamos que anotar. Pensábamos que, si nos íbamos al camarín con un resultado mucho más ajustado, podríamos pensar en otra cosa para el segundo tiempo”.
—¿Qué se habla internamente en situaciones como aquella?
“En un partido así se conversa poco. Los que hablan más son los líderes, los capitanes y el cuerpo técnico. Los demás escuchan. Teníamos claro lo que había que hacer en la cancha en los 80 minutos. Había que creer, confiar y mantener la calma, era lo que nos decían a cada rato”.
—Su penal sella el triunfo y la clasificación. ¿Qué recuerda de ese momento?
“Poco recuerdo de la patada, la verdad. En ese momento uno no piensa mucho, está muy metido en el partido. Pero en partidos como este, cuando uno mete una patada así, se celebra mucho más”.
—Quedan quince meses para el debut con Japón, ¿cómo se vivirá esa espera?
“El objetivo más importante lo cumplimos. Vamos al Mundial, era lo que buscábamos y lo conseguimos. Ahora algo complicado es ir a competir y jugar ese Mundial. Queda más de un año para trabajarlo, tanto en lo físico como en lo táctico. Necesitamos tener roce internacional y mientras más tengamos, ganaremos más experiencia. En este tipo de partidos, en el rugby de nivel internacional es lo más importante, la experiencia y el manejo de partidos”.
—¿El trabajo físico será primordial? Los rivales propondrán partidos con fases más largas.
“La velocidad de juego y la intensidad del contacto es mucho más alta, en un Mundial no se deja nada al azar en cada pelota y lo tenemos claro. Tendremos que mejorar física como técnicamente y tenemos quince meses para ello”.
—Viendo el grupo del Mundial, ¿se puede proyectar un objetivo? ¿Es posible ganar un partido?
“La verdad es que no hemos ni pensado en poder ganar un partido o en nuestro objetivo para el Mundial. Ahora estamos felices por haber clasificado y en estos meses iremos preparando cada partido como se debe, de manera prolija y de forma responsable”.
LOS ELOGIOS DEL MUNDO
La clasificación de Chile a Francia 2023 conmocionó al planeta rugby y así lo manifestaron los medios especializados.
“Chile celebra la victoria más grande de su historia”, indicó Americas Rugby News, que calificó además el logro como “sensacional”. “Un público que agotó las entradas en Infinity Park quedó conmocionado cuando los chilenos se sobrepusieron a una desventaja de 19 a 0 para lograr la histórica victoria”, añadió el medio estadounidense.
En el diario inglés The Guardian aseguraron que “World Rugby, que tiene nueve años para vender su juego al público estadounidense, estará enormemente preocupado, pero también enormemente encantado por Chile, que fue poderosamente impresionante en su resistencia y brío antes de que su pack, maltratado todo el día, se levantara para ganar el penal que le consiguió un puesto en la Copa del Mundo”, en alusión a que Estados Unidos será sede del Mundial 2031.
Mientras, Olé de Argentina aseguró que la clasificación nacional “no estaba en los planes de nadie. Sin embargo, los ‘Cóndores’ volaron como nunca y consiguieron un premio impensado”. En redes sociales la organización del Mundial les dio la bienvenida, al igual que Japón, primer rival nacional, posteó que estaban “deseando recibirlos en septiembre de 2023”.
En Estados Unidos el dolor es total. “Estoy devastado. Es simplemente desgarrador. Me siento muy mal por los chicos que se esforzaron tanto. Es la crueldad del deporte”, comentó el head coach de las “Águilas”, Gary Gold. El equipo norteamericano deberá disputar un repechaje por el último cupo al Mundial.
José Contreras
es colaborador de Deportes El Mercurio. Periodista de la Universidad Uniacc con énfasis en el polideportivo, ha cubierto eventos como los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011, Juegos Sudamericanos, el MotoGP, el mundial de Rally y certámenes de fútbol, tenis y otras disciplinas.
