Si no hubiera sido por el séptuple bogey del primer día, aumentado por su propio arrebato de furia...

Joaquín Niemann terminó séptimo en el US Open, a cinco golpes del campeón, Wyndham Clark, consolidando su mejor resultado en los majors del golf. Y, claro, surgen las dudas respecto de qué hubiera pasado si no cometía tal error en el día inaugural. “Si mi abuelita tuviera ruedas, sería un auto”, zanjó el propio talagantino a la salida de Shinnecock Hills.

El golf no es un deporte tan matemático y los especialistas tampoco se atreven a predecir qué habría pasado en otras circunstancias, más allá de alabar el rendimiento del chileno, que alcanzó su mejor resultado en un “grande”, superando el octavo lugar que logró en el PGA Championship del año pasado.

“Es imposible saber qué había pasado, pero sí es un hecho que por ese castigo encontró un aliciente, un llamado de atención para motivarse y tener una gran semana”, valora Nicolás Geyger, golfista profesional y comentarista.

“Después de ese 11, no tenía mucho más que perder y aceleró con todo. Es imposible saber qué habría pasado, hubiese salido en las rondas finales en otro grupo, con otro público, en una cancha diferente, pero viendo el vaso medio lleno, tuvo una buena reacción para sacar adelante la semana”, concuerda la exgolfista argentina y analista Nora Ventureira.

Además, Niemann escaló 19 puestos en el ranking mundial, tras pasar del 80º al 61º casillero. Un buen augurio, ya que los 50 primeros al término de la temporada clasifican al Masters de Augusta, el único major que no pudo jugar en 2026.

“Está encontrando algo en su juego. El año pasado ya fue top ten en el PGA Championship, este año estuvo metido en la pelea hasta el último día y lo de esta semana demuestra la categoría de jugador que es y la madurez que tiene. Cualquiera pudo hundirse con el castigo y él no”, destaca Geyger.

Además, se convirtió, junto con Tyrrell Hatton, en el mejor jugador del LIV en el Abierto estadounidense, un punto clave cuando el circuito que financió en su origen el gobierno saudí tambalea y duda respecto de su futuro.

“Se ve que golfísticamente está en un buen momento, quizás la incertidumbre del LIV les ha dado una motivación más a sus jugadores, que tienen que ponerse las pilas por si se acaba y necesitan un lugar donde trabajar”, sostiene Ventureira.

“Nadie duda de las condiciones de Joaquín, pero la realidad es que a Brooks Koepka le está costando volver, (Bryson) DeChambeau, que era una estrella antes de irse al LIV, lleva tres majors sin pasar el corte... El LIV tiene un formato distinto, es otra cosa, en el PGA Tour está el más alto nivel de competencia y lo que necesita Niemann es mostrarse en estos torneos”, añade la argentina.

El nacional jugará el último major de la temporada, el British Open, entre el 16 y 19 de junio en Royal Birkdale, pero antes disputará dos torneos del Tour Europeo, su casa más probable desde 2027: esta semana jugará el Open d’Italia, en Turín, y la siguiente, el BMW Championship, en Múnich.

“Lo importante es que enfrente competencia distinta, seguramente con un field accesible. Es muy positivo lo que está haciendo pensando en su futuro, leía que (Lee) Westwood y (Ian) Poulter pagaron las multas previendo que necesitarán un lugar para competir el próximo año. Y más allá de que no sea parecido al British, es importante que llegue con kilómetros de competencia bajo el ala, porque el LIV no tiene fechas hasta después del Open”, analiza Ventureira.

“Alemania e Italia no son canchas tipo links como las del British, pero sí es una buena preparación para llegar bien al torneo. Además, ‘Joaco’ le pega tan bien a la pelota que siempre tiene chances y es competitivo, qué bueno que siga hallando formulas para seguir mejorando”, completa Geyger.