A un mes de cumplir 71 años, Marcelo Bielsa inicia su tercera experiencia en la Copa del Mundo, este vez al mando de Uruguay.

En tres años dirigiendo a los charrúas, el rosarino vivió de todo. Victorias clave ante Brasil y Argentina y el 3º lugar en la Copa América de 2024 elevaron las expectativas celestes, aunque en ese certamen continental asomaron las primeras grietas.

La intensidad que exige el estratega trasandino generó fuertes críticas de referentes históricos como Luis Suárez, quien apuntó a los métodos de entrenamiento como el origen de lesiones. Peor: acusó malos tratos del DT con el staff de la selección oriental. “Mi autoridad quedó afectada”, reconoció Bielsa entonces, agregando más tarde que “yo soy tóxico. Hay tipos que solo ven el error, que demandan y nunca están satisfechos con nada”.

Los líos acompañaron a Bielsa hasta la última semana de preparación en Montevideo: Ronald Araújo se resintió y su hermano Maikel posteó en redes: “Gracias por lesionar jugadores a días del Mundial”. El defensa central de Barcelona, que incluso viajó a Madrid para acelerar su recuperación, reconoció que lo que hizo su hermano “fue un error”.

“Bielsa ha hecho cosas muy buenas que nadie hizo antes en la selección”, contrargumenta el exjugador charrúa Gustavo Poyet, quien indica que “Uruguay llegó muy rápido a su mejor versión con Bielsa. Después fue muy difícil mantener ese nivel, no solo porque los rivales te conocen sino porque se lesionaron jugadores y empezaron los problemas”, señala el exentrenador de la UC.

La Celeste pretende mejorar su pálida presentación de Qatar 2022, en donde no superó la fase de grupos. “Hay una camada de jugadores muy importante y mucha unión del grupo”, confía el atacante Federico Viñas.

Buscando alternativas, Bielsa incluso ensayó por primera vez con dos referentes de área en el ataque, una formación que evitó durante toda su carrera como entrenador. “Con dos delanteros todo cambia, porque uno puede gestionar mejor la presión y repartir el desgaste. A los defensas rivales se les hace más difícil porque es un mano a mano constante. El entrenador está probando cosas y hasta último momento no vamos a saber el once titular”, dice Viñas, quien acompañaría a Darwin Núñez arriba.

“Es muy difícil imaginar oponentes accesibles. Es el primer partido y cada uno tiene una ilusión muy grande, luego hay que demostrar qué se pudo conseguir de todo lo que sueña. Sabemos cómo influye la temperatura debilitando el nivel de la competencia, estamos preparados para eso”, anticipó el estratega de Uruguay sobre el estreno.

Al frente estará Arabia Saudita presentando a su nuevo entrenador, Georgios Donis, quien debuta por los puntos tras la reciente salida de Hervé Renard, gestor del recordado triunfo por 2-1 ante Argentina en el último Mundial.