El silencioso y coqueto Stade de la Source, en Orléans, despidió a la selección chilena en su gira como sparring de equipos mundialistas. El triunfo 2-1 ante el discreto cuadro de la República Democrática del Congo puso cierto decoro a la gira del equipo de Nicolás Córdova que, bajo el prisma de los números, ha hecho una correcta labor, aunque sigue sin convencer el paladar táctico.

En rigor, lo discreto no solo fue el equipo africano; fue todo el trámite en general. Mientras que para la antigua Zaire era el último apretón antes de su debut mundialero, el miércoles 17 ante Portugal en Houston, para la Roja era la opción de mover algunas piezas con respecto al anterior duelo con los lusos.

El chileno-suizo Nils Reichmuth, ubicado en el centro de la cancha, aportó con orden y juego, acompañando a Vicente Pizarro y a un correcto Felipe Méndez. Francisco Sierralta se mostró solvente en la zaga como socio de Guillermo Maripán y Lucas Cepeda intentó poner peligro por la banda izquierda.

De hecho, de los pies del atacante del Elche español vino la más peligrosa para los nacionales en el primer tiempo, cuando su centro rasante no alcanzó a ser conectado por Gonzalo Tapia en el corazón del área chica. Fue lo mejor de una primera mitad opaca en que lo más destacado de los congoleños fue un tiro cruzado de Noah Sadiki que conjuró Lawrence Vigouroux.

Lo mejor se guardó para el complemento. Tempranamente Darío Osorio le sacó brillo a su remate de distancia: ningún congoleño lo apretó, el jugador del Midtjylland danés aprovechó el claro y desde 35 metros sacó un zapatazo inatajable para Lionel Mpazi Nzau.

Pero el partido no levantó. De hecho, se desvirtuó más con los múltiples cambios de lado y lado, aunque una de las modificaciones rindió frutos para Córdova: apenas siete minutos llevaba en cancha Matías Sepúlveda cuando encajó anguladamente un tiro libre de distancia para poner el segundo.

Con más orgullo que juego, el Congo encontró el descuento en una patriada del lateral Joris Kayembe que envalentonó a sus compañeros y puso algo de preocupación en la defensa nacional.

El balance numérico para Córdova en este periplo por Portugal y Francia muestra cosas rescatables. Ganó uno de sus dos duelos, anotó tres goles y triunfó en el partido donde, en el papel, el rival era más débil. Pero las cifras no ayudan para graficar un funcionamiento donde poco se rescata.

Hubo mejoras, evidentemente. La Roja lavó la mezquina imagen del sábado, pero tampoco es suficiente para crear grandes ilusiones. A grandes rasgos, la zaga respondió, aunque Gabriel Suazo trabajó más tratando de parar por su banda al peligroso tándem de Aaron Wan-Bissaka y Theo Bongonda. Pero la parte ofensiva se quedó corta en peligro: Tapia, como ‘9’, se perdió entre los centrales, y Osorio con Cepeda, pese a sus aportes, tampoco generaron tanta profundidad de ataque. En todo caso, no contribuye a la causa un adversario que prefiere no arriesgar para llegar bien parado a su reaparición copera tras 52 años.

Chile retorna con la dolorosa idea de ver la Copa del Mundo por televisión pensando en 2030.

En Francia, Nicolás Córdova cumplió su octavo partido seguido como técnico interino de Chile, proceso que comenzó hace casi un año (el 4 de julio lo cumple). “Se van ganando jugadores y se va formando un grupo, que es la misión desde septiembre, cuando me tocó esta oportunidad de estar en la selección”, aseguró el entrenador tras la victoria ante Congo.

“Fue un partido parejo, se hicieron buenas cosas, siguen sumando minutos jugadores que están apareciendo. Ya pasó el tema de jugar un partido grande como el de Portugal”, añadió Córdova, quien defendió su trabajo al mando de la Roja.

“Vemos cosas desde adentro y ustedes ven cosas distintas de afuera. Es difícil encontrar puntos de unión. La gente sabe que hay que hacer un recambio y que no es de un día para otro. Estoy tranquilo y agradecido de la Federación. Están cambiando cosas que para el ojo de ustedes pasan desapercibidas; para nosotros no. Por ejemplo, ya hay 10 jugadores Sub 17 que han debutado en sus equipos”, argumentó.

En la misma línea habló el capitán Gabriel Suazo. “Ellos (Congo) son jugadores de primer nivel. Algunos piensan que jugamos contra otro tipo de jugadores y están equivocados. Están en Europa y por algo están clasificados al Mundial”, indicó el defensor del Sevilla, quien resaltó que “me quedo con el balance del grupo que se está formando”, idea que reforzó Matías Sepúlveda: “Es un grupo que tiene muchas ganas de conseguir cosas importantes con Chile”.