En los últimos tres días de Dakar, ningún piloto de la categoría SSV ha ganado más tiempo que Francisco López. Fue primero en la etapa del martes, segundo en la del miércoles solo superado por la reenganchada Sara Price, y nuevamente ganador en la jornada de este jueves, la última antes del día de descanso.

Y como cada día, lo primero que hace “Chaleco” al llegar a su casa rodante es llamar por teléfono a su esposa para contarle las buenas nuevas. Luego, explica ante los micrófonos las razones de la remontada que está protagonizando en Arabia Saudita, después de que la etapa de 48 horas lo dejara a casi tres horas de la cima.

“Lo importante en estos últimos dos días fue que nos preparamos muy bien para afrontar la parte con piedras. No tuvimos ni un neumático roto. Anoche (miércoles) al final de la primera mitad de la maratón estaban todos los pilotos preocupados por los neumáticos y nosotros no, porque nos preocupamos mucho de los ajustes de la suspensión. Con esa tranquilidad hoy (jueves) salimos a atacar y nos acercamos un poco en la general arriba”, cuenta el curicano.

López (Can-Am) sigue cuarto en la general, pero mira un poco más de cerca a quienes lo anteceden: está a 2 horas, 1 minuto y 59 segundos del líder, Brock Heger (Polaris), pero a solo 24 minutos y 39 segundos del tercero, Alexandre Pinto (Can-Am). “No me gusta hablar de ir a ganar, pero el Dakar es una carrera bien especial, que a veces se define en el último día. Le pueden pasar cosas a cualquiera, incluso a nosotros por ir atacando. Creo que tenemos que hacerle algún ajuste al auto para que quede un poco más liviano”, asegura.

Después del día de descanso, el Dakar se reanuda en otro tipo de terrenos, con un poco más de arena y caminos abiertos, lo que ilusiona a López. “Nos tenemos que enfocar con los ingenieros y mecánicos para tener un auto ‘arenero’. Si lo logramos, podemos andar bien”, indica el piloto navegado por Juan Pablo Latrach.