Para algunos, es el mejor momento del año. Para otros, como el ruso Daniil Medvedev (10º), es un calvario: “Odio comer tierra, tener arcilla en los zapatos, los calcetines, los bolsos...”, reclamó enérgicamente en 2023, luego de una temprana eliminación en Roland Garros.

Para los chilenos, suele ser una temporada de alegrías. La temporada de arcilla previa a Roland Garros regaló, por ejemplo, dos títulos de Christian Garín (Houston y Múnich en 2019), otro de Nicolás Jarry (Ginebra 2023), quien también trepó hasta la final del Masters 1000 de Roma en 2024. Y Alejandro Tabilo venció a Novak Djokovic en la capital italiana ese mismo año (también lo hizo en Montecarlo), cuando llegó a semifinales.

En Montecarlo, desde este lunes (el sábado arrancan las clasificaciones) comienza la ruta para los nacionales rumbo a Roland Garros, el segundo Grand Slam de la temporada.

Alejandro Tabilo (39º), que se preparó en Buenos Aires bajo la mirada de su nuevo entrenador, Germán Gaich, viajó este jueves el Principado para disputar el cuadro principal del primer Masters 1000 en arcilla del año, en el que el año pasado escaló hasta octavos de final.

“Tuvo un buen comienzo de año, sobre todo en los últimos torneos, incluyendo el triunfo sobre (Andrey) Rublev en Miami. En arcilla tiene que jugar su tenis, hacer lo que sabe, pero lo más importante es la movilidad en este tipo de canchas”, admite Hans Gildemeister, exnúmero uno de Chile y que ganó Mónaco en dobles junto al ecuatoriano Andrés Gómez.

“Tabilo viene con buen rendimiento, se nota que se ha entendido con su nuevo entrenador. La tarea es adaptarse a ser el favorito en algunos partidos, que es cuando le cuesta más, pero puede ser una gira muy positiva para él”, analiza el entrenador Cristóbal Saavedra.

Para Christian Garín (100º) será más difícil, porque tendrá que pasar por las clasificaciones. El ariqueño defiende 218 puntos hasta el Abierto Francés, por lo que arriesga perder unos 50 puestos si no despega. Superada una lesión abdominal que le impidió jugar en Houston, “Gago” está inscrito en las fases previas de Múnich y Madrid para cerrar abril y sumar puntos para no quedar fuera del cuadro principal de París.

“Es una incógnita, porque Christian viene saliendo de lesiones, además de la fragilidad emocional que puede tener por la muerte de su padre. Va a necesitar jugar bastantes partidos, quizás disputar algunos challengers para agarrar rodaje”, sostiene Saavedra.

“Va a ser difícil, la qualy de Montecarlo es durísima, pero si clasifica, va a sumar muchos puntos y confianza para llegar bien a Roland Garros”, asegura Gildemeister.

En tanto, Tomás Barrios (115º), Nicolás Jarry (154º) y Matías Soto (292º) apostaron por el circuito de challengers, los dos primeros en ruta a Roland Garros, que iniciarán, salvo una actuación brillante de última hora, desde las clasificaciones.

El copiapino sumó su séptimo triunfo en línea y está en cuartos de final en San Luis Potosí, gira que seguirá en Ciudad de México, la próxima semana; el chillanejo estará en Campinas (Brasil) y Jarry intentará romper su racha de 13 derrotas seguidas en Madrid.