Hace una semana, Marcelo Ríos anunciaba con bombos y platillos que viajaría desde Miami, Estados Unidos, para votar en el plebiscito constitucional. “Lo haré porque estoy convencido que en Chile nos estamos jugando nuestro futuro”, escribía en sus redes sociales el extenista, quien de paso revelaba que votaría por la opción del “Rechazo”. Y cumplió. Pero a medias.

Cerca de las 8 de la mañana, el exnúmero uno llegó hasta el Colegio Villa María Academy, en Las Condes, pero su mesa no estaba constituida por falta de vocales. Y el zurdo, muy lejos de oficiar como reemplazante, se retiró del local de votación.

Horas más tarde, y con la incógnita si iría a votar o no, Ríos habló con el programa Bienvenidos de Canal 13 y entregó sus descargos.

“Llegué a las ocho en punto y había solo una persona y me dice ‘falta un vocal de mesa y mientras no llegue, no puedes votar’. Entonces el ‘gallo’ me dice: ‘¿Sabís lo malo? Si te llegas a quedar y te pillan, te van a poner de vocal de mesa, como le pasó al (Stefan) Kramer’. Decidí irme. Yo le dije que, si lo entrevistaban, que dijera que me fui, pero el otro tipo tenía que llegar a las 7:30 y no llegó”, contó.

Y explicó su decisión: “A las 10 de la mañana tenía un examen médico y por algo fui a las 8, y me acabo de desocupar (N. de la R.: pasadas las 16:00 horas), pasé por ahí y hay una cola enorme, entonces pa estar metido ahí… imagínate cómo me van a huevear en la cola. No lo paso bien”, dijo.

Eso sí, hizo énfasis en su reclamo: “Quiero demostrar lo irresponsable que ha sido el plebiscito, lo mal organizado, en las mesas no llega la gente, las colas, pillaron a un ‘gallo’ curao’”.

“Espero que con esto de la pandemia sea más tranquilo y no sean tantas fotos, que la gente venga a votar nada más”, decía por la mañana Esteban Paredes en la Escuela Presidente Riesco de Maipú, donde ofició como vocal de mesa para el Plebiscito. Pero el deseo del delantero de Colo Colo estuvo lejos, muy lejos, de cumplirse.

Para las elecciones presidenciales de 2017, el “Tanque” cumplió por primera vez con el deber cívico —aunque solo en el balotaje ya que se ausentó en la primera vuelta— y tuvo una jornada maratónica en la que le pidieron cientos de selfies y autógrafos. “Fue muy agobiante”, dijo cuando llegó al establecimiento.

Y ahora la historia fue casi idéntica. Hincha que pasaba, hincha que se acercaba a pedirle una fotografía. Y el ídolo albo, con su mejor disposición, se paraba de su mesa en la que tenía los libros con los registros y posaba. Así durante horas. Fotos, fotos y más fotos. Y cuando no lo estaba haciendo, saludaba de lejos o hacía algún gesto.

Fue tanto, que la gente se comenzó a aglomerar alrededor de Paredes y los propios facilitadores del Servel —encargados de asistir, hacer respetar la distancia social y aplicar alcohol gel— empezaron a ayudar acercando las camisetas o tomando las fotos.

Pero unas horas más tarde, la encargada de local tomó una decisión más drástica para poder controlar la “Paredes-locura”: hizo que cercaran la mesa 103M con mallas blancas, tanto en el primer nivel como en el segundo, para así alejar los flashes, las camisetas y los plumones. Y aun así no bastó, porque algunos pequeños se la ingeniaron igual para cumplir con su misión.

Eran pocos los futbolistas que hicieron el trámite de cambio de domicilio para votar en el extranjero: Bárbara Santibáñez (Cáceres, España), Natalia Campos (Albacete, España), Fabián Orellana (Valladolid, España), y Eugenio Mena (Racing, Argentina) estaban entre ellos. El lateral de la “Academia” mostró a través de Instagram los momentos previos a votar en Buenos Aires. Orellana, que debía votar en Valencia, no pudo sufragar porque fue titular en la caída del Valladolid frente al Alavés, situación similar a Santibáñez y Campos, que tuvieron partidos con sus respectivos clubes.

Pero el “Chueco” Mena no fue el único, porque también sufragaron el balonmanista Marco Oneto, y la tenista Daniela Seguel, que votó en Barcelona.

De los emblemas de la Roja nadie votó. No están inscritos Alexis Sánchez, Arturo Vidal, Claudio Bravo, Charles Aránguiz, Gary Medel, Christiane Endler, Eduardo Vargas, y un largo etcétera.

Así como Esteban Paredes, a otros deportistas les tocó ser vocales de mesa. Juan Pablo Gómez (Colegio Miravalle) y Luis Pavez Muñoz (Centro Educacional Américo Vespucio en Peñalolén), jugadores de Unión Española, también cumplieron con su función, al igual que la nadadora de aguas gélidas, Bárbara Hernández.