En Nueva York se encuentra Catalina Fillol, cara visible del Chile Open, en el marco de la segunda reunión anual de directores de torneos ATP (la primera fue durante el Masters 1000 de Roma y la última será en el Masters de Turín, en noviembre).

“Se habla sobre cómo mejorar en nuestros torneos, sobre posibles cambios de reglamentos, hacia dónde va la tendencia respecto de las audiencias. Además, entre directores conversamos respecto de cosas que funcionaron, qué mejorar, los desafíos que existen”, cuenta Fillol, que este año ya estuvo en el Abierto de Australia y en los torneos de Kitzbühel y Umag buscando nuevas ideas y fórmulas para potenciar el ATP de Santiago.

“Hay muy buenas ideas, potenciando el concepto de best practices, pero cada torneo tiene su propia identidad y su propia cultura”, cuenta la directora del torneo chileno, que suele soltar anglicismos durante la charla.

Sin embargo, el gran tema sigue siendo la continuidad y las condiciones del Chile Open, amenazado por el ingreso del Masters 1000 de Arabia Saudita, impulsada por los fondos del PIF, que a contar de 2028 asomará en el calendario precisamente en las fechas en la que la gira sudamericana vive sus tres torneos.

“En la ATP, el Chile Open está muy bien evaluado, podemos decir con orgullo que estamos sold out (se agotaron las entradas) desde el jueves, en un estadio más grande del que exige un ATP 250, que pide tribunas para 3.500 personas y tenemos 5.300, lo que habla muy bien del evento. Nos usan como ejemplo a seguir, por cómo usamos las pantallas LED, cómo generamos interacción con el público. La ATP está enfocada en cómo cautivar a los fanáticos del tenis, algo que hacemos muy bien, no dependemos de que un tenista chileno llegue a las rondas finales para estar sold out”, desmenuza la ejecutiva.

“Más que defender el torneo en sí, lo que tenemos que hacer todos los ATP 250 es demostrar crecimiento, mostrando inversión y a medida que eso va sucediendo nos vamos posicionando mejor en el calendario”.

“Se van a producir ciertos cambios a partir de 2028, pero estamos muy bien posicionados, porque la ATP está muy contenta y Octagon, dueña del torneo, quiere seguir en Chile por muchos años más. Tenemos que adaptarnos a lo que pide la ATP y estamos dispuestos a un cambio de fecha o de superficie, porque es un evento que aporta mucho a la vida de los chilenos”.

“El cambio de superficie a cemento le hace más sentido a la ATP. Nuestra gira está enfocada en el verano, por el clima no se puede jugar en julio, cuando hay otra temporada de arcilla, por la lluvia. La inclinación es a cambiar la superficie para estar más en línea con los eventos que vienen antes y después, con los Masters 1000 en Estados Unidos (Indian Wells y Miami). Por ahora, nada está confirmado, todo se va a dar a conocer en la reunión de Turín. Por ahora hay varias propuestas y no se sabe siquiera cuántos 250 o 500 habrá desde 2028, porque están en el proceso de buyback, comprando fechas con el dinero que aportó Arabia Saudita, para no sobrecargar el calendario”.

“Así es, a nosotros nos deja muy tranquilo que Octagon, en el proceso de buyback, haya dicho que no quería vender”.

“Como todo, tiene sus pro y sus contra. Por el lado positivo, los fanáticos del tenis tenemos más días para disfrutar de un gran tenis y los mejores jugadores, se reparte más prize money para ellos; pero sin duda se hace más agotador para el tenista. Depende del ángulo con el que se mire, por eso es clave que la ATP logre armar un calendario en que el jugador no se vea saturado”.

“No es usual que una figura vaya a un ATP 250, salvo que necesite sumar puntos, que esté en casa. A veces es cuando inicia la temporada o cuando necesita retomar confianza... Cada jugador hace su calendario, pero efectivamente siempre hay menos estrellas en un torneo de este nivel”.

“Partimos apenas recibimos las encuestas de los jugadores y del público. Ya durante el desarrollo del torneo vimos qué hicimos bien y qué no, siempre estamos pensando en mejorar la edición del próximo año. Además, ya desde hace un par de meses estamos conversando con jugadores para intentar traerlos al torneo. Y estamos alineados con Río y Buenos Aires, con quien compartimos la gira, pero también tenemos conversaciones con el torneo de Acapulco, con el que compartimos fecha”.