La diferencia entre los buenos y los grandes tenistas suele ser pequeña. Y se nota precisamente cuando más se necesita, en los puntos decisivos de los partidos.

Allí flaqueó Tomás Barrios (119º) en su debut en el cuadro principal del Masters 1000 de Miami, al que accedió luego de superar las clasificaciones. Jugando bastante bien hasta la recta final de cada set, el chillanejo perdió por 7-5 y 6-4 ante el francés Arthur Cazaux (73º) y quedó apeado del torneo.

El chileno debía jugar de día, pero la lluvia intermitente y la extensión de los duelos previos lo obligó a jugar con luz artificial, noche que terminó por devorar al nacional.

Barrios sacó bien, pegó duro, buscó ángulos e hizo correr a Cazaux. Logró un quiebre que le dio ventaja en el primer parcial, pero no pudo ratificarla con su saque y se mantuvo en ritmo hasta el duodécimo game, cuando dejó escapar su servicio ante la presión del galo.

Como si fuera un calco, el guion del segundo parcial fue casi idéntico. A ninguno de los dos les costó demasiado mantener su saque... hasta el último juego, cuando Barrios cometió yerros que no había exhibido hasta el minuto y sucumbió ante el europeo.

Por un lado, una estadística rotunda: Alejandro Tabilo (41º) llega al duelo de hoy ante el ruso Andrey Rublev (16º) con un saldo de cinco triunfos en 20 partidos ante jugadores top 20. Pero, por otro, con la confianza de una buena temporada, que tuvo en la final de Río su momento más alto. El eslavo llegó a semifinales en Doha y Dubái, pero en Indian Wells se despidió en su debut.

“La versión de Rublev no es la misma que la de hace dos años, cuando llegaba a semifinales de Masters 1000, cuartos de final de Grand Slam, hoy es más vulnerable. Además, Alejandro ha encontrado cierta regularidad, que permite ilusionarnos con que pueda dar un batacazo”, confía el entrenador Ricardo Urzúa.

Desafiando a la lluvia que ha obligado a reformular el programa varias veces, el zurdo intentará conseguir su 23ª victoria en un torneo Masters 1000 y desempatar con Nicolás Jarry en el quinto lugar chileno en dicha estadística.

“Será clave el primer saque, para que encuentre una segunda pelota cómoda. Y que Alejandro no baje tanto la velocidad en los rallies, para que no permita que Rublev domine con su derecha y lo tenga corriendo de un lado a otro”, analiza Urzúa.