Sofía Contreras atiende el llamado de “El Mercurio” desde Oregon (EE.UU.), donde descansa unos días junto a su familia, luego del séptimo lugar que obtuvo en el salto largo del Mundial Sub 20, con un registro de 6,20 metros. La atleta, de 19 años y estudiante de primer año de Ingeniería Civil en la Universidad Católica, compite y entrena por el Club UC bajo las órdenes de Gerardo San José, quien la prepara en las dos pruebas en las que es especialista: salto largo y salto triple.

La actuación de la joven saltadora tiene un carácter histórico: nunca antes una atleta chilena había alcanzado una posición similar en el salto largo en un Campeonato Mundial, considerando tanto las categorías juveniles como adultas.

“Me enteré de que había sido uno de los mejores resultados de una atleta chilena en un Mundial cuando salí de la pista. Fue realmente impresionante. Yo no había dimensionado lo que significaba estar aquí y haber clasificado a una final mundial hasta que salí de la pista. Casi no me lo creía. Y nada, fue un orgullo, me emocioné mucho. Haberlo podido compartir con toda mi familia acá, en Estados Unidos, fue un sueño hecho realidad”, comenta la atleta.

“Partí chica en el colegio Santa Úrsula de Vitacura, más o menos en quinto básico. Siempre fue un deporte que me llamó mucho la atención. En el colegio teníamos un muy buen equipo y buenos entrenadores también. Lo encontraba un deporte muy entretenido. No es que haya habido una persona que me haya acercado directamente al deporte, sino que fue una sensación y un cariño que se fue desarrollando con el tiempo. Mis dos papás también habían hecho un poco de atletismo cuando chicos, aunque nunca a nivel profesional, pero ellos también me motivaron mucho y me apoyaron siempre en todas las decisiones que iba tomando”.

“Yo creo que cuando era chica nunca pensé que iba a poder llegar tan lejos como he llegado ahora, y ojalá seguir avanzando todavía mucho más. La verdad es que ha sido un proceso muy bonito. No lo habría logrado sin el apoyo de mi familia, de mi entrenador y de todo mi equipo: kinesiólogo, nutricionista, psicólogo, etcétera, que al final forman a un deportista. Creo que el apoyo de todas estas personas es lo más importante, sobre todo por los cambios que uno va viviendo y cómo va subiendo de nivel de a poco”.

“La primera vez que vi que el atletismo podía ser algo serio fue en 2024, cuando clasifiqué a mi primer campeonato internacional, el Sudamericano Sub 18. Fue una experiencia muy bonita. Ahí fue la primera vez que pude sentir el orgullo de representar al país. Esa vez fue en salto triple y quedé en el segundo lugar. Yo creo que ahí fue el momento en que me di cuenta de que podía desarrollar el deporte de una manera más profesional”.

“El salto largo partió siendo mi prueba principal. Luego, un par de años después, en 2024, me empecé a ir más por el salto triple y me empezó a ir súper bien. Al desarrollar más saltabilidad y fuerza para el salto triple, también mejoré en salto largo. Al final han sido pruebas complementarias y me gustan muchísimo las dos. Creo que la diferencia principal entre ambas pruebas es el impacto que tiene cada una en el cuerpo, la carga. Los entrenamientos son más o menos similares. Para ambos hay que desarrollar fuerza, explosividad, velocidad y mucho trabajo técnico. Creo que cada una de estas pruebas me da cosas distintas. El salto largo es una prueba mucho más rápida, en el sentido de que el salto dura menos tiempo, mientras que en el salto triple uno tiene la oportunidad de ir mejorando cada zancada. Se desarrollan distintas habilidades en cada una, pero finalmente son muy complementarias”.

“Séptima, yo creo que es un lugar inimaginable hace un par de meses. A principios de este año tuve una lesión, me desgarré el isquiotibial, y ahí ya se me habían ido las esperanzas de clasificar siquiera al Mundial. Así que haber pasado a la final, haber podido hacer los seis saltos y quedar entre las ocho mejores del mundo fue un sueño. Yo sé que podría haber dado mucho más. Hubo un enredo en el quinto salto con el orden en el que teníamos que saltar, entonces eso me sacó un poquito de foco y no pude saltar tan bien como esperaba, porque iba subiendo mis marcas en cada salto. Pero nada, eso es un aprendizaje y cosas que pasan. Ojalá no vuelva a pasar en el futuro; ya estoy más preparada para esos tipos de imponderables”

“No ha cambiado mucho mi perspectiva. Yo creo que hay que seguir entrenando, seguir trabajando. Este es solamente el principio. Una no se puede dejar estar después de un resultado como este. Ahora hay que seguir preparando el resto del año y el próximo. Creo que, definitivamente, este resultado es muy prometedor, pero aun así quedo con ganas de más. Así que, de vuelta en Santiago, hay que seguir, retomar nomás”.

“De ídolos del atletismo internacionales están Tara Davis-Woodhall, la campeona olímpica actual de salto largo, y Yulimar Rojas, en el salto triple. Aquí, en el Mundial, tuve la oportunidad de conocer y estar con Christian Taylor, que fue dos veces campeón olímpico y cuatro veces campeón mundial de salto triple. Y a nivel nacional, atletas como Macarena Reyes, que tiene actualmente el récord adulto de salto largo (6,60 metros), Norka Moretic, que tiene el de salto triple (13,40 metros) y, bueno, una de mis primeras referentes en atletismo fue Isidora Jiménez desde que yo era muy chiquitita”.

“Bueno, la verdad es que como yo me metí en el mundo del salto ya más grande, a los 17 años, en tercero medio, creo que no he seguido a ninguna saltadora desde que era muy chica. Pero sí tuve la oportunidad, cuando estaba en cuarto básico, cuando tenía más o menos 10 años, de ir a una clínica que hizo Isidora Jiménez en el Estadio Nacional. Creo que esa fue mi primera instancia estando con alguien importante en el atletismo, sobre todo en el atletismo chileno. Y nada, ella creo que es la primera memoria que tengo de haberme relacionado con alguien de este deporte”.

“Yo creo que el sueño de todo atleta es poder dejar al país en lo más alto. Ojalá uno siempre sueña con llegar a los Juegos Olímpicos, Mundiales, Diamond League, etcétera. Creo que eso sería más que una carrera completa. Y yo creo que, la verdad, mi objetivo principal es poder, ojalá, desarrollarme a mi máximo, poder llegar lo más lejos que pueda y disfrutar el proceso”.