Con la valla brasileña ya superada, la selección chilena de rugby ya mira su próximo desafío, pactado para el 30 de agosto y 6 de septiembre. El rival seguramente será Uruguay, que en el duelo de ida aplastó por 38-0 a Paraguay, en Luque, a la espera de la revancha, que se jugará en el estadio Charrúa de Montevideo el 23 de agosto.

Una valla que suele ser insuperable para los “Cóndores”, que si bien han obtenido triunfos sobre los “Teros”, no han podido dejarlos atrás en eliminatorias mundialistas. Una derrota en la serie ante los charrúas obligará al quince nacional a buscar su cupo en sendos repechajes ante rivales aún por definir.

Más allá del resultado favorable en la ida, en Uruguay no quieren darse aún por clasificados y esperan el duelo de vuelta ante los “Yacarés” antes de planificar la llave contra Chile. O eso admiten públicamente, al menos.

“Primero hay que ganarle a Paraguay, después tenemos pensar en lo que viene, sería una falta de respeto a los paraguayos imaginarme una serie contra Chile, porque los partidos se juegan en la cancha”, admite el argentino Rodolfo Ambrosio, entrenador de los “Teros” desde 2023 y que también tuvo un paso, como asesor, en el staff que lideró Pablo Lemoine durante la preparación y participación de los “Cóndores” en el Mundial de Francia.

“Uno muchas veces es favorito, se siente favorito, pero después las cosas se pueden complicar. Espero que no sea así, por eso jugaremos con el máximo de los respetos y la máxima concentración”.

“No los vi todavía, porque el duelo de ida fue a la misma hora que estábamos jugando con Argentina, y nos dedicamos a estudiar a Paraguay, No hemos entrado todavía en la siguiente fase”.

“Sí, claro, conozco bien a los jugadores, pero al mismo tiempo han ido incorporando varios nombres nuevos, porque han tenido un crecimiento enorme. Se ha visto en Selknam, hay un desarrollo muy grande en los ‘Cóndores’ y seguramente es un equipo mucho mejor que el que vi hace dos años”.

“El crecimiento del rugby chileno se lo debe a Pablo Lemoine, al proceso que inició desde su llegada, con profesionalización, de preocuparse por cada detalle. Todo el equipo está trabajando muy bien, son muy responsables y sin duda el ingreso al Mundial es una motivación extra y el crecimiento se multiplicó a partir de allí”.

“Es un tema muy polémico. Para mí, World Rugby se equivoca en la manera en la que hizo la clasificación. El sistema de dos repechajes beneficia a Norteamérica, porque el último del Pacífico va a ir al primer repechaje con opción de ir al segundo. Por el trabajo se que ha hecho en los últimos años en la región, se demuestra que Sudamérica merecía dos plazas, pero se hizo de esta manera y tenemos que acatar, aunque finalmente con este sistema la región puede tener hasta cuatro equipos en el Mundial, contando a Argentina”.

“Una década atrás tenía que jugar con Estados Unidos y Canadá y perdía siempre. En los últimos años, no solo los ha derrotado, sino también supera a Rumania, que clasifica a todos los mundiales. Es evidente el crecimiento sudamericano y va a seguir así”.

“Ha ayudado a tener competencia, que era algo que uno siempre pedía. Antes solo estaba la competencia local, que tenía mucho menos rigor. Ahora chocas con otros jugadores de mejor nivel, de mayor roce y a un ritmo mucho mayor que los torneos locales. Es un aprendizaje muy grande”.

“Sí, todos los procesos tienen mucha renovación, porque los jugadores sudamericanos se desgastan mucho antes que quienes militan en Europa. Aquellos rugbistas que juegan en Francia o Inglaterra tienen generalmente una carrera más larga, porque le dedican más tiempo al deporte. En Sudamérica, en general, los jugadores se dedican de otra forma, porque tienen otras necesidades y necesitan trabajar o estudiar. El recambio se hace obligatorio”.