Después de la final de la Copa del Mundo que Argentina perdió con España, el domingo pasado, periodistas trasandinos revelaron que Leandro Paredes disputó los últimos tres partidos —ante Inglaterra, Suiza y Egipto— con una costilla fisurada, “incluso le costaba respirar”, aseguraron.

Era lógico suponer que el mediocampista necesitaría de un tiempo para recuperarse antes de reintegrarse al régimen de Boca Juniors, ahora liderado por el técnico Rodolfo Arruabarrena.

Pero Paredes se mejoró y estará ante O’Higgins buscando un cupo en los octavos de final de la Copa Sudamericana.

La otra novedad xeneize es el regreso de Sebastián Villa tras dos temporadas en Independiente de Rivadavia y una en el Begoe Stara Zagora de Bulgaria. El chileno Carlos Palacios otra vez está lesionado, ahora es una sobrecarga del músculo pectíneo derecho que le provoca molestias en la parte superior interna del muslo, cerca de la ingle.

Por el lado de O’Higgins no hay bajas, aunque hay uno al que le queda poco tiempo vistiendo la camiseta celeste. Se trata de Francisco González, quien tuvo un paso fugaz pero muy eficiente en Rancagua: llegó en julio de 2025, proveniente de Defensa y Justicia, y un año después deja el club por la puerta ancha.

“Ya fue adquirido. Y por un tema de competencia, él va a venir después que juegue la Copa Sudamericana ante Boca Juniors. Jugaría esos dos partidos y se integrará al equipo”, sostiene Sebastián Abreu, entrenador de los Xolos de México, que compraron la carta del trasandino en US$ 2,5 millones.

“Estamos buscando un reemplazo. Es compleja la situación, porque no es cualquier jugador el que se va. Que iguale la vara es muy difícil. Pero el que venga debe aportar lo suyo, no le pediremos que sea ‘Panchito’ González”, declaró el técnico de O’Higgins, Lucas Bovaglio.

Sobre el desafío ante los trasandinos, el DT expresó: “Hemos percibido una enorme ilusión de los hinchas. Tendremos un acompañamiento masivo, quizás haya gente que no pueda ingresar, y es una pena porque será una fiesta. Una experiencia única, que difícilmente se olvide. Son citas que quedan en la historia. Disfrutas desde el desayuno, desde que te encuentras con los hinchas, cuando ves el verde césped, cuando ves la masa de público… Soy entrenador, pero fui futbolista e hincha y he vivido lo que ellos viven y sé que es muy especial. Deberían tener un cierre de película con O’Higgins”. Un tema para considerar es el ritmo de partidos de uno y otro: mientras Boca ha disputado solo uno desde que fue eliminado por la UC en la Copa Libertadores, O’Higgins ha jugado 11 duelos luego de clasificar ante Millonarios en la Sudamericana.

Explica Bovaglio: “Es probable que lleguemos con más ritmo, pero tenemos más desgaste. Cuando se suspendió la final de la Copa de La Liga, dimos dos días de libertad por primera vez en todo el año para que los jugadores estuvieran con sus familias, para que no nos vean a nosotros, porque en el primer semestre jugamos 38 partidos. Necesitaban liberarse 48 horas. Cuando este grupo se queda sin bencina entrega el corazón; si llega a suceder, este equipo no va a dejar de competir. Lo tengo claro. Boca tuvo vacaciones, pretemporada, refuerzos, tiene al ‘Vasco’ Rodolfo Arruabarrena como nuevo entrenador, recuperó jugadores lesionados y nosotros tenemos funcionamiento y sociedades que se conocen”.