Termina un Mundial y de inmediato se pone la mira en el siguiente. Y de cara al proceso rumbo a 2030, hay una pregunta clave que todavía no tiene respuesta. ¿Habrá 48 o 64 equipos?

La cita de Norteamérica fue la más numerosa de la historia, con 48 selecciones participantes, lo que hizo aumentar la cantidad de partidos de 64 a 104.

“Me gustó el formato, se vieron sorpresas, pero todos los equipos que llegaron, salvo muy contadas excepciones, no desentonaron. Todas las selecciones destacaron en el aspecto físico y hemos visto nuevas figuras”, asegura el boliviano William Ramallo, presente en el anterior Mundial de Estados Unidos, en 1994.

“Parecía una locura, pero resultó”, comparte el exfutbolista nacional Cristián Basaure.

Ahora, de cara al torneo que se organizará en España, Portugal y Marruecos, más un partido en Argentina, Uruguay y Paraguay, la duda es si la cantidad de países participantes puede crecer a 64.

La petición viene de la Conmebol, que solicita ampliar los inscritos de manera “excepcional” considerando que se celebrarán 100 años desde el primer certamen, en Uruguay 1930. Además, la entidad argumenta que la inversión requerida para los estadios (el Monumental de Buenos Aires, el Centenario de Montevideo y un nuevo recinto en Asunción) sería más justificable si se disputara más de un encuentro en cada país.

“Es un tema que se ha examinado y será debatido en los comités correspondientes una vez que termine este Mundial. Cuando organizas uno, es importante diseñarlo para todo el mundo, no solo para Europa y Sudamérica. Cada nación debería poder soñar con participar”, dijo Gianni Infantino la semana pasada.

En el escenario de 48 selecciones, la Conmebol tuvo 6,5 cupos para el Mundial. De cara a 2030, ya se sabe que Argentina, Uruguay y Paraguay estarán clasificados directamente.

El periodista argentino Juan José Buscalia, quien trabaja en DSports y tiene cercanía con la Conmebol (es el conductor de los sorteos de los torneos que organiza la región), sorprendió al asegurar que Sudamérica tendrá 9,5 representantes. “Jugarán los 10 equipos en 18 fechas todos contra todos ida y vuelta, arrancando en 2027. La novedad es que en estas eliminatorias estará en juego la clasificación de ocho selecciones para la Nations League, que se realizará en conjunto con Europa en el siguiente ciclo mundialista, de 2030 a 2034. Eso es algo que se está negociando con la UEFA”, detalló Buscalia.

Sin embargo, hay dudas sobre el cálculo, ya que en la edición 2026 hubo tres clasificados directamente (EE.UU., México y Canadá) y en 2030 son seis los anfitriones. Es decir, ahora solo habrá 42 cupos en disputa en la cancha, a diferencia de los 45 que se repartieron para el torneo que concluyó este domingo.

Esas definiciones deberán producirse en los próximos meses.

¿Y Chile? La Roja sigue a la búsqueda de un entrenador definitivo. El 10 de junio de 2025 renunció Ricardo Gareca al confirmarse la eliminación a la Copa del Mundo y desde entonces el cargo fue asumido interinamente por Nicolás Córdova, quien debiera dirigir al equipo en la fecha FIFA de septiembre y octubre, que estrenará nuevo formato, con más días de cesión de futbolistas y la posibilidad de jugar hasta cuatro partidos: el cuadro nacional jugará en Norteamérica ante Canadá, EE.UU., México y un cuarto rival por confirmar.

Con Manuel Pellegrini como principal objetivo de la dirigencia nacional, su eventual llegada deberá resolverse luego de las elecciones presidenciales de fin de año en la ANFP, que además está viviendo el proceso de separación de la Federación de Fútbol de Chile, ordenado tras la aprobación de la ley que reforma el funcionamiento de las Sociedades Anónimas Deportivas Profesionales.

Pero hay otro aspecto a considerar sobre lo que viene para la selección. Un conocedor de los pasillos de Quilín advierte que “la devaluación de las clasificatorias como producto puede llegar al 75%. Con tres selecciones ya clasificadas, es menos atractivo”.