Lucas Cepeda le dio vida a Elche: convirtió su primer gol en España
En su primera jugada tras entrar como suplente, el chileno marcó la diferencia en un duelo clave para mantener la categoría. En tanto, Sevilla también apuntó un triunfo vital sobre Atlético de Madrid (2-1).
Dos partidos seguidos sin disputar un minuto en la liga española sembraron dudas sobre la confianza del entrenador Eder Sarabia en Lucas Cepeda.
Elche se juega la vida en la parte baja de la tabla y el chileno no asomó en la derrota con Mallorca (2-1) ni en el triunfo por 1-0 sobre Rayo Vallecano. Pero en el sureste de España “pasan cosas mágicas”, dice Sarabia.
Sus pupilos sobrevivían este sábado un duro encuentro contra Valencia, que salió desde el primer minuto a buscar los puntos como visitante y exigió desde temprano los reflejos del portero Matías Dituro. Sarabia trató de cerrar los caminos y buscar el contraataque con una estrategia defensiva que aguantó el empate sin goles hasta la recta final del compromiso.
En el clímax, el central suizo Eray Cömert se lastimó tras buscar un cabezazo en un corner ofensivo, y dejó a Valencia transitoriamente con diez jugadores en el campo. Justo cuando Elche encontró su momento que supo capitalizar: segundos antes, Lucas Cepeda había ingresado desde la suplencia para acompañar el ataque local. En su primera intervención, el chileno aprovechó los espacios, picó entre los centrales y el volante Aleix Febas lo encontró con un pase preciso que el zurdo convirtió en asistencia tras ganarle el mano a mano al portero macedonio Stole Dimitrievski.
“No supimos manejar la situación, nos quedamos sin un central y no fuimos capaces de tirar el balón afuera, el árbitro tampoco frenó la jugada y fue la única ocasión que tuvieron”, lamentó el DT de Valencia, Carlos Corberán, mientras que Sarabia reconoció que “Valencia mereció el empate, hicimos un mal primer tiempo y después estuvimos incómodos pero supimos aprovechar la jugada con uno más. Queda mucho trabajo, aún estamos metidos abajo y habrá mucha tensión hasta el final”, proyecta el español, cuya escuadra respira a la espera del término de la 31ª fecha.
El zurdazo ajustado al palo de Cepeda obligó a Valencia a recargar su ofensiva, y sobre el cierre Dituro fue clave para sostener el triunfo que dejó a Elche con 32 puntos en el 17° lugar de la tabla, apenas una unidad encima de Mallorca, que hoy completa la fecha enfrentando a Rayo Vallecano.
Cepeda alcanzó a participar lanzando un tiro libre y cubriendo la banda izquierda. El expuntero de Colo Colo no jugaba desde el 14 marzo, ante Real en Madrid.
Cepeda alcanzó a participar lanzando un tiro libre y cubriendo la banda izquierda. El expuntero de Colo Colo no jugaba desde el 14 marzo, ante Real en Madrid.
Más tarde, sin Alexis Sánchez ni Gabriel Suazo en la oncena titular, Sevilla también sumó puntos clave para escapar de la zona crítica en la pelea por el descenso, tras superar 2-1 a Atlético de Madrid, en Andalucía.
El cuadro de Nervión aprovechó la rotación de los “colchoneros”, que alinearon una oncena cargada de juveniles y suplentes pensando en la revancha por los cuartos de final de la Champions League a mitad de semana.
Sánchez ingresó a los 77 minutos y Suazo en los descuentos, ambos con la misión de asegurar puntos vitales que dejaron a los chilenos fuera de los puestos de descenso en España.
Matías García
es colaborador en Deportes El Mercurio. Periodista de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, con experiencia en coberturas y transmisiones deportivas.
