Un antecedente no menor refleja el complejo presente de Universidad de Chile: los azules atraviesan la tercera peor racha de su historia sin títulos en el Campeonato Nacional. La primera ocurrió entre los éxitos de 1940 y 1959, después sufrió la famosa sequía de los 25 años, entre 1969 y 1994, y —finalmente— la actual.

La U no es campeón desde el Clausura 2017. “Es un período importante, no se puede negar. Si consideramos la forma de jugar, en alguna temporada pudo ser el mejor del año, pero los títulos son los que valen. Son muchos años. Hay responsabilidad compartida entre los técnicos que se eligieron mal, los jugadores que la directiva equivocadamente concretó y rendimientos que no estuvieron a la altura de la exigencia. No hay un solo responsable”, señala Martín Galvez, recordado enlace de los azules.

Para terminar con la racha negativa, la U ha invertido en nueve técnicos (Frank Darío Kudelka, Alfredo Arias, Hernán Caputto, Rafael Dudamel, Santiago Escobar, Diego López, Mauricio Pellegrino y Gustavo Álvarez) e interinatos que tampoco tuvieron éxito (Esteban Valencia, Marcelo Jara, Cristián Romero y Sebastián Miranda).

Sin embargo, otro elemento se está sumando a la búsqueda del éxito: fichar jugadores con pasado y éxitos en Colo Colo. Primero fue Matías Zaldivia (capitán y ganador con los albos de dos Campeonatos Nacionales, tres Copa Chile y tres Supercopa), cuyo arribo generó protestas de los hinchas en el Centro Deportivo Azul. Ahora está confirmado el arribo de Octavio Rivero (quien jugó en el Monumental entre 2016 y 2018) y en los próximos días será el turno de Juan Martín Lucero (blanco en 2022).

“No me interesa si vienen de Colo Colo o la U, para nada. Me interesa que rindan y cumplan las expectativas. A Rivero no lo vi jugar nunca; su historial y su currículum es una cosa, su presente es otro. Lucero tiene un prestigio más actualizado, es probado, está en un buen rendimiento, viene de una competencia como la brasileña que es mucho más exigente que la chilena y esperamos que pueda tener un buen desempeño. Sin embargo, uno no termina de pedir, pero me preocupa que no se haya contratado a alguien que meta presión a Franco Calderón y a Zaldivia. No estoy reventando a los defensas, solo que estaría bueno que hubiera otro jugador de un nivel reconocido para mejorar la zona”, sostiene Galvez.

A propósito de Rivero: las informaciones desde Ecuador indican que si bien el delantero tenía contrato hasta 2027 con Barcelona, logró destrabar su salida resignando una deuda de cuatro meses de sueldo. La U, además, habría pagado US$ 500 mil por su carta. “Queridos barcelonistas, hoy me toca despedirme de este gran club y cerrar esta etapa tan importante de mi vida. Me voy con recuerdos inolvidables. Quiero agradecer especialmente a mis compañeros, cuerpo técnico, utileros, cocineras y a todos los que forman parte del día a día en el club. Muchas gracias por el cariño, el respeto y el apoyo que me brindaron desde el primer día”, fue la despedida del uruguayo.

Rivero ya está en territorio chileno y en las próximas horas firmará por Universidad de Chile, club al que, según dijo en 2019, nunca iba a defender: “No firmaría por la U, me gustó mucho Colo Colo, me siento identificado y aprendí lo que significaba. Ojalá algún día pueda volver”.

No volvió y peor aún, ancló en el archirrival, aunque en la memoria de los albos permanecen los dos goles que anotó en el 2-2 del Superclásico por el Torneo Clausura de 2017 en el Estadio Nacional.

Con Rivero y Lucero no se cierra el mercado de fichajes de los azules. Maximiliano Romero y Matías Lugo, a quienes Francisco Meneghini dirigió en O’Higgins durante la temporada 2025, son otros dos objetivos. Ambos pertenecen a Argentinos Juniors, pero no figuran en los planes del técnico Nicolás Diez y están buscando salir.