Pasada la hora de juego, Universidad de Chile no había logrado acercarse al arco de Alianza Lima en el duelo inaugural de la llave por los cuartos de final de la Copa Sudamericana, disputado en la capital peruana. De hecho, el elenco “íntimo” tuvo opciones de abrir la cuenta con un gol anulado por la aparición del VAR, cuando se terminaba el lapso inicial. Fue el momento de tensión extrema para la visita: Fernando Gaibor celebró eufóricamente su derechazo, que tuvo una débil resistencia de Gabriel Castellón, mientras los azules se miraban con estupor. Pero en la elaboración de la jugada, Kevin Quevedo había controlado la pelota con la mano. El VAR advirtió y la U respiró.

Hubo un punto de inflexión: Carlos Zambrano, defensa de pierna fuerte y propenso a la marca sañuda, recibió su segunda tarjeta amarilla por un codazo a Charles Aránguiz. La visita creció con la expulsión.

En la banca, Gustavo Álvarez movió la pizarra e hizo ingresar a Felipe Salomoni para penetrar por el carril izquierdo y a Rodrigo Contreras para dar oxígeno al ataque.

No resultó.

El gol azul no llegó nunca por un pecado capital: el aceitado equipo estudiantil no pateó nunca al arco con peligro.

El local también cambió su libreto y se atrincheró. Tuvo oficio y aguantó el resultado pese al hombre menos. Y hasta pudo lograr la hazaña en algún balón detenido. Por algo Alianza se ganó la fama continental de “matagigantes”

El desenlace en Matute fue un empate con pocas luces que, en el papel, parece favorecer más a la U, pues recibirá a los peruanos el 25 de septiembre en Coquimbo, aunque en un estadio Francisco Sánchez Rumoroso sin hinchas en las tribunas.

“Nos queda la espina de no haber hecho un gol de visitante y llevar la ventaja a casa, que es importante, pero estos partidos son muy parejos. Hasta la expulsión fue de ida y vuelta, son dos equipos que juegan muy bien a la pelota”, analizó el zaguero estudiantil Matías Zaldivia.

“Para nuestra gente es muy importante y más de locales, donde nos hacemos sentir mucho. Nos toca jugar sin público en otra cancha, ir a jugar a Coquimbo y pasar esta fase, que es muy complicada”, cerró el defensor.

GANÓ LDU DE CORNEJO