La asombrosa ruta de Limache: del anonimato a la final de su vida
Fundado hace solo 12 años, cuando empezó a remar en Tercera B, el elenco de la ciudad famosa por sus tomates fue campeón invicto en la pandemia y monarca de la Segunda Profesional con 15 puntos de ventaja en 2023. Desde este martes jugará ante Rangers por el último cupo en Primera. El DT es yerno del dueño del club, que acaba de comprar San Luis de Quillota para llevarse al plantel. “Pero eso ser verá después: hoy estamos pensando en ir por la gloria”, sentencia Víctor Rivero, el entrenador que en 2000 y 2001 jugó en el desaparecido Municipal Limache.
“Imagínate cómo me siento de orgulloso. Después de los tomates, que son los mejores de Chile, la ciudad solo era conocida porque a mí me dicen ‘Limache’ no más. Este equipo está haciendo historia”, dice de buena gana Juan Luis “Limache” González, exjugador de, entre otros, La Serena, Cobreloa, Everton y la selección chilena.
“Limache” González vibra con el equipo de Víctor Rivero. “Mis padres me cuentan que todos allá están felices y expectantes. Yo sigo la campaña del equipo desde La Serena, donde estoy radicado desde que me retiré el 2014, y es una mezcla de jóvenes y experimentados”, comenta.
El ascenso de Limache ha sido meteórico. “Se fundó en 2012 para postular a Tercera División B recordando a un equipo anterior, Municipal Limache, que vivió poco tiempo, unos siete años, y murió por problemas económicos. Y ya en 2013 fue campeón al vencer 3 a 1 de visita a Estrella de Huasco, después compitió en Tercera A siete años y en 2020 fue campeón invicto en la pandemia (ganando por penales 5-3 a Rodelindo Román), siendo el segundo invicto en la historia de esa división después de Deportes Ñuble en 1985. Limache jugó poco en Segunda División Profesional: fue campeón en 2023 y ahora está peleando un cupo desde la B para subir a Primera División”, resume Héctor Gatica, estadístico y autor del “Almanaque del Fútbol Chileno”.
Gatica posa su foco en Daniel Castro, goleador del club en 2017, 2018 y 2019, y que volvió en 2021. “Fue máximo artillero de la Tercera A dos años seguidos: el 2018 hizo 28, con ocho de ventaja sobre su compañero Fabián Pizarro, y en 2019 hizo 24 goles, cinco más que Julio Castro, de Linares Unido”, destaca Gatica.
El otro personaje es su actual entrenador, Víctor Rivero, “que fue jugador de Municipal Limache”, apunta, en 2000 y 2001. “En 1999 estaban en Cuarta División, subió a Tercera y los dos años en que estuve peleamos el ascenso, pero había como 40 equipos, con filiales de Wanderers, la UC, además de Barnechea, La Calera y otros con historia y presupuesto. Nosotros teníamos juveniles de Everton”, recuerda el propio Rivero.
El DT tiene otra particularidad: es yerno del dueño del club, César Villegas, propietario de una numerosa flota de buses que presta servicios a la minería. El empresario era accionista y gerente de fútbol de San Luis de Quillota hasta el desembarco de un grupo argentino que, las vueltas de la vida, le acaba de vender el club “Canario”.
La idea de Villegas, para su segunda etapa en Quillota, era llevarse al exitoso plantel de Deportes Limache a San Luis, con técnico-yerno incluido, donde ya estuvo en 2014-15, en caso de no ascender a Primera División. Pero la definición ante Rangers puede trastocar su plan original.
“Sí, esa es una idea, pero con Limache estamos peleando por ascender como único objetivo, no estamos pensando en San Luis. Y bueno, como con la multipropiedad no se pueden tener dos equipos… Pero eso se verá después de ver dónde queda Limache, hoy estamos pensando en ir por la gloria y vencer a Rangers, que es el absoluto favorito. Imagínese que nuestro capitán, Daniel Castro, se convertiría en tal vez el primer futbolista en jugar en las cuatro categorías del fútbol chileno”, dice Rivero, el entrenador.
Y añade: “Hemos venido como la Cenicienta y cada partido es más importante de la historia de club: dejamos en el camino a equipos más poderosos como Antofagasta, que viene de Primera División y jugó un torneo internacional, después a Magallanes que recién estuvo peleando la Copa Chile, y ahora enfrentamos a Rangers que lleva 15 mil personas, que otro presupuesto y muchos sponsors. Nosotros no tenemos ni socios ni estadio ni borderó, porque con la poquita gente que va, el club sale para atrás con el arriendo del estadio en La Calera. El año pasado cuando fuimos campeones de la Segunda algunos jugadores recién conocieron Limache en los festejos”.
Rivero tira sobre la mesa más datos. “Yo no solo jugué en Municipal Limache. En 2003 jugué en San Luis y enfrentamos a Limache, pero como técnico, (20) años después fuimos campeones de Segunda Profesional y ya estamos haciendo historia peleando por subir a Primera”, dice.
—Juegan contra Rangers, el equipo con más ascensos.
“Y con más descensos también… los partidos hay que jugarlos, así que estamos motivados por hacer historia con jugadores experimentados como Felipe Flores, el 'Gato' Silva, Rodrigo Brito y Milton Álvarez, más un plantel completado con jugadores captados en la Segunda Profesional que están dando un salto de calidad”.
Rivero recuerda también las dificultades, cuando el año pasado los acusaron de superar el gasto permitido en la división pagando sueldos “en negro”, y su título estuvo en ascuas. “En la Segunda Profesional acostumbran a jugar en los escritorios. Fuimos campeones con 15 puntos de diferencia en septiembre, pero por el reclamo del fair play financiero recién tres meses después nos reconocieron. Pero, bueno, Limache en un equipo es querible, que genera empatía de gente de La Calera que también nos apoya. Es tan joven el club que no tiene rivalidad con nadie. No tiene un clásico que jugar. Dios quiera que contra Rangers se nos dé”, cierra el DT.
“Limache” González vibra con el equipo de Víctor Rivero. “Mis padres me cuentan que todos allá están felices y expectantes. Yo sigo la campaña del equipo desde La Serena, donde estoy radicado desde que me retiré el 2014, y es una mezcla de jóvenes y experimentados”, comenta.
El ascenso de Limache ha sido meteórico. “Se fundó en 2012 para postular a Tercera División B recordando a un equipo anterior, Municipal Limache, que vivió poco tiempo, unos siete años, y murió por problemas económicos. Y ya en 2013 fue campeón al vencer 3 a 1 de visita a Estrella de Huasco, después compitió en Tercera A siete años y en 2020 fue campeón invicto en la pandemia (ganando por penales 5-3 a Rodelindo Román), siendo el segundo invicto en la historia de esa división después de Deportes Ñuble en 1985. Limache jugó poco en Segunda División Profesional: fue campeón en 2023 y ahora está peleando un cupo desde la B para subir a Primera División”, resume Héctor Gatica, estadístico y autor del “Almanaque del Fútbol Chileno”.
Gatica posa su foco en Daniel Castro, goleador del club en 2017, 2018 y 2019, y que volvió en 2021. “Fue máximo artillero de la Tercera A dos años seguidos: el 2018 hizo 28, con ocho de ventaja sobre su compañero Fabián Pizarro, y en 2019 hizo 24 goles, cinco más que Julio Castro, de Linares Unido”, destaca Gatica.
El otro personaje es su actual entrenador, Víctor Rivero, “que fue jugador de Municipal Limache”, apunta, en 2000 y 2001. “En 1999 estaban en Cuarta División, subió a Tercera y los dos años en que estuve peleamos el ascenso, pero había como 40 equipos, con filiales de Wanderers, la UC, además de Barnechea, La Calera y otros con historia y presupuesto. Nosotros teníamos juveniles de Everton”, recuerda el propio Rivero.
El DT tiene otra particularidad: es yerno del dueño del club, César Villegas, propietario de una numerosa flota de buses que presta servicios a la minería. El empresario era accionista y gerente de fútbol de San Luis de Quillota hasta el desembarco de un grupo argentino que, las vueltas de la vida, le acaba de vender el club “Canario”.
La idea de Villegas, para su segunda etapa en Quillota, era llevarse al exitoso plantel de Deportes Limache a San Luis, con técnico-yerno incluido, donde ya estuvo en 2014-15, en caso de no ascender a Primera División. Pero la definición ante Rangers puede trastocar su plan original.
“Sí, esa es una idea, pero con Limache estamos peleando por ascender como único objetivo, no estamos pensando en San Luis. Y bueno, como con la multipropiedad no se pueden tener dos equipos… Pero eso se verá después de ver dónde queda Limache, hoy estamos pensando en ir por la gloria y vencer a Rangers, que es el absoluto favorito. Imagínese que nuestro capitán, Daniel Castro, se convertiría en tal vez el primer futbolista en jugar en las cuatro categorías del fútbol chileno”, dice Rivero, el entrenador.
Y añade: “Hemos venido como la Cenicienta y cada partido es más importante de la historia de club: dejamos en el camino a equipos más poderosos como Antofagasta, que viene de Primera División y jugó un torneo internacional, después a Magallanes que recién estuvo peleando la Copa Chile, y ahora enfrentamos a Rangers que lleva 15 mil personas, que otro presupuesto y muchos sponsors. Nosotros no tenemos ni socios ni estadio ni borderó, porque con la poquita gente que va, el club sale para atrás con el arriendo del estadio en La Calera. El año pasado cuando fuimos campeones de la Segunda algunos jugadores recién conocieron Limache en los festejos”.
Rivero tira sobre la mesa más datos. “Yo no solo jugué en Municipal Limache. En 2003 jugué en San Luis y enfrentamos a Limache, pero como técnico, (20) años después fuimos campeones de Segunda Profesional y ya estamos haciendo historia peleando por subir a Primera”, dice.
—Juegan contra Rangers, el equipo con más ascensos.
“Y con más descensos también… los partidos hay que jugarlos, así que estamos motivados por hacer historia con jugadores experimentados como Felipe Flores, el 'Gato' Silva, Rodrigo Brito y Milton Álvarez, más un plantel completado con jugadores captados en la Segunda Profesional que están dando un salto de calidad”.
Rivero recuerda también las dificultades, cuando el año pasado los acusaron de superar el gasto permitido en la división pagando sueldos “en negro”, y su título estuvo en ascuas. “En la Segunda Profesional acostumbran a jugar en los escritorios. Fuimos campeones con 15 puntos de diferencia en septiembre, pero por el reclamo del fair play financiero recién tres meses después nos reconocieron. Pero, bueno, Limache en un equipo es querible, que genera empatía de gente de La Calera que también nos apoya. Es tan joven el club que no tiene rivalidad con nadie. No tiene un clásico que jugar. Dios quiera que contra Rangers se nos dé”, cierra el DT.
Antonio Valencia
es redactor de Deportes El Mercurio.
