Un toro en el suelo definió el título de la 77ª edición del Champion de Chile, que mantuvo hasta el final la incertidumbre y la emoción para coronar al monarca.

En el último animal, la collera de Pablo Pino y Martín Durán (Asociación Santiago Oriente), a lomos de “Laurencio” y “Ramoncito”, estuvo excepcional: hicieron doce puntos, aprovecharon que llegaron líderes a la ronda final con 31 positivos y, con los 43 totales, no solo descartaron de la lucha a cuatro duplas, sino que dejaron la definición a lo que hicieran Aníbal Baraona y Rufino Hernández (Santiago Sur y Talca Oriente) en “Conventillera” y “Carabela”.

No obstante, la tarea era dura: para ser campeones debían hacer una carrera perfecta. La misión comenzaba bien: antes de la última atajada ya sumaban nueve y necesitaban cuatro buenos más para ganar.

Pero lo dicho: el toro, cuando iba a ser atacado por “Conventillera”, se cayó de cola y no hubo puntos.

En el apiñadero, Pino y Durán vieron el hecho y desataron su emoción. Se fundieron en un abrazo y sellaron su paso a la historia del rodeo nacional, capitalizando un trabajo excelente durante toda la jornada para ganar el Champion ante los aplausos de una repleta Medialuna Monumental rancagüina.

Fue tan buena la faena de la dupla, que solo en el segundo animal bajaron de los diez buenos. Las 43 unidades logradas entran, además, en los libros: es la segunda mejor marca en la historia del torneo, solo detrás de los 48 que en 2006 hicieron Claudio y el propio Rufino Hernández. Santiago Oriente, en tanto, logra su tercer Champion, tras 2019 y 2021.

“Es increíble, no me lo imagino. Hacemos nuestra estrategia para correr, pero corremos toro a toro, no pensamos más allá y se nos fue abriendo la llave. Estos caballos corrieron increíble y mi compañero también. Cometimos un par de errores chiquititos, que fueron míos, pero Durán estaba ahí. Esto es el rodeo, es de compañeros y amigos”, expresó Pino, que vuelve a levantar la copa tras lo hecho en 2021, aunque ahora tiene un sabor distinto: “Fue un año especial, se fueron mi mamá y mi padrino, se lo dedico a ellos”.

Igual de emocionado estaba Durán, que anota su nombre por primera vez en el palmarés. “No me la creo, estoy lleno de felicidad. Me acuerdo de mi familia y de mi mamá que está en el cielo, es para ellos. Esto ni siquiera lo había soñado en mi vida”, expresó.

Al frente, Baraona y Hernández, pese a la amargura, se fueron contentos con su subcampeonato y 40 puntos. “Hace tiempo que no corría cuatro toros, lo hice y fui segundo, así que estoy feliz. Faltó un poquito, los que ganaron lo hicieron bien”, cerró Rufino, que no pudo ganar su tercer Champion.

Los campeones defensores, Gustavo Valdebenito y Felipe Garcés (Malleco) a lomos de “Messi” y “El Mamo”, en tanto, entraron al filo al tercer animal, pero les tocó un toro bravo al que no pudieron tomar en el piño ni hacerle la primera atajada, por lo que se despidieron con puntos negativos y solo 12 unidades.

El Presidente José Antonio Kast fue el invitado de honor en la última jornada. Acompañado de la primera dama, María Paz Adriasola, y tres ministros, Kast se mostró contento de estar en la ceremonia. “No saben el orgullo de estar aquí. Cuenten siempre con el apoyo nuestro, porque aquí se vive la chilenidad”, afirmó el mandatario, cuya esposa cantó la canción “Chile lindo” junto al público.

Junto a Kast estuvo la ministra del Deporte, Natalia Duco, que invitó a la Federación de Rodeo a “crear un plan de desarrollo a futuro”. “Empecemos a trabajar juntos, hagamos cosas”, indicó la exbalista, ligada a la actividad: su suegro y su cuñado compiten regularmente.

En la jornada final en Rancagua, también se premiaron los movimientos a la rienda. En damas, la ganadora fue Valentina Hernández en “Valles del Putagán María Zulema” (Asoc. Talca Oriente) con 51 puntos, cuatro más que Yeny Troncoso (Bío-Bío), mientras que en varones triunfó Luis Gerardo Guzmán en “Desprecio Linda Vida” (Ñuble Cordillera) con 53, tres sobre Pablo Barra (Talca Oriente).