La temporada 2026 de Universidad Católica registraba días buenos y días no tan buenos. Si bien el equipo de Daniel Garnero se encontraba en posiciones expectantes del Campeonato Nacional y también de la Copa de la Liga, necesitaba una actuación sólida. Maciza. Contundente.

Y ésta llegó en el momento más oportuno, a solo días del estreno cruzado en la Copa Libertadores. Así lo entendieron las 15 mil almas que llegaron al Claro Arena y que despidieron al equipo cantando que el martes hay que vencer a Boca Juniors por el certamen continental.

Fue un 6-1 categórico e inapelable, con actuaciones sobresalientes: Justo Giani (autor de dos goles y siempre buscando hacer daño), Matías Palavecino (corrió 100 metros para anotar el 2-1 parcial) y Cristián Cuevas (ágil y rápido para saltar la presión del rival, y solidario frente a la portería). Por si fuera poco, Fernando Zampedri apareció con dos goles para sellar una tarde-noche redonda y llegar a 11 en su cuenta personal.

“Buscamos tener un equipo agresivo, intenso, que no se conforme con un gol. Nos cuesta abrir los partidos. Hoy (ayer) lo abrimos, pero nos costó manejarlo… Después logramos dominar, tenemos un poder ofensivo muy bueno. Si le llevamos bien la pelota a los delanteros tendríamos que hacer dos o más goles por partido”, analizó Garnero.

Palestino fue rival hasta la expulsión de Julián Fernández, medida atinada del réferi Cristián Garay, porque el volante recibió una amarilla absurda por protestar una falta que no fue y luego por golpear a Giani desde atrás. En inferioridad numérica, el equipo árabe olvidó todo lo hecho anteriormente, especialmente la presión alta que estaba incomodando a los dueños de casa.

“Con un jugador menos se marcan muchas diferencias. Nos vimos vulnerables, los espacios que no tuvieron 11 contra 11 los tuvieron después”, resumió el técnico Cristián Muñoz.

Recibió media docena de goles y pudieron ser más. Preocupante pensando que el miércoles juega la Copa Sudamericana ante Deportivo Riestra. “Nos duele, nos duele, pero hay que dar la cara. Tenemos que hacernos responsables de este momento”, explicó César Munder.

La UC, está dicho, fue solo felicidad, porque en los dos últimos partidos ha terminado con la racha negativa de empezar en desventaja. “Lo hablábamos entre nosotros. Arrancábamos perdiendo casi siempre, remábamos desde atrás. Golpear primero es distinto. Ante Palestino nos costó al principio, los primeros minutos no fueron buenos. Con los goles se fue abriendo, le encontramos la vuelta. Llegar al partido del martes con un rendimiento así, es bueno”, expresó Justo Giani.

“Boca Juniors es un equipo grande, protagonista, vamos a tener muchas dificultades, pero estamos preparados para asumir estos compromisos. Tanto que esperamos este torneo y lo tenemos ahí. Hay que hacer un gran juego, ser competitivos; enfrentar a los grandes del continente es una muy buena medida para nosotros”, cerró Garnero.

Después de una reunión con Juan Tagle —presidente de la UC— la Delegación Presidencial a cargo de Germán Codina autorizó la presencia de 2.000 hinchas de Boca Juniors en el Claro Arena, para el partido del próximo martes.

“El lunes hubo una decisión que contemplaba jugar sin hinchas visitantes. Como es de conocimiento público, posteriormente recibimos un requerimiento de Conmebol que, desde nuestro punto de vista, no se ajusta a las normas que la propia entidad establece”, expresó Tagle.

“El martes se nos impuso esta exigencia perentoria de permitir 2.000 hinchas visitantes. Presentamos nuestros descargos, pero Conmebol insistió en su postura. Eso nos llevó a retomar conversaciones con el delegado presidencial para reconsiderar la medida… Habrá tiempo para discutir con Conmebol para saber por qué sucedió esto. Nos parece que lo razonable es que se exija un porcentaje y no un número fijo”, dijo Tagle.

“Es probable que no haya venta de entradas, además. La presencia de 2.000 hinchas de Boca nos obliga a que algunos abonados de Prieto Alto sean reubicados. Ya estamos en conversaciones con la gente de Cruzeiro y Barcelona, los otros rivales del grupo, para llegar a un acuerdo por una cifra más razonable de hinchas visitantes”, agregó Tagle.

Codina detalló que Cruzados debe aumentar la dotación de guardias y “seguir los parámetros que Carabineros ha planteado para la segregación de los hinchas. Es muy importante considerar que aquellas personas que provengan del exterior tienen que empadronarse en el Registro Nacional de Hinchas. Entramos en contacto con Tribuna Segura para que se nos faciliten los DNI de las personas que tengan prohibición de ingresar a los estadios”.