Francisco Cerúndolo, primer cabeza de serie del Chile Open: “Si la gira sudamericana cambia a cemento, perdería la mística y su historia”
El tenista, que hoy debuta ante el danés Elmer Moller, defiende los tres torneos del Golden Swing en polvo de ladrillo. Campeón de Buenos Aires, llegó algo lastimado a San Carlos de Apoquindo, pero pretende ofrecer batalla. "Me tengo mucha fe", lanza.
Francisco Cerúndolo (19º) se pasea por la terraza del clubhouse del complejo de tenis de San Carlos de Apoquindo y saluda a todo el mundo. Campeón hace menos de dos semanas en Buenos Aires, pasa por uno de los mejores momentos de su carrera y pretende ratificarlo en la arcilla capitalina, en la que hoy enfrentará al danés Elmer Moller (127º) por el paso a cuartos de final, tras quedar libre en primera ronda.
“Solo cinco minutos”, aclara el equipo de prensa de ATP, la política corriente en esta edición del Chile Open, antes de autorizar el diálogo del primer sembrado del torneo con “El Mercurio”.
“Estoy contento de estar nuevamente acá. Vengo de un gran comienzo de año, pero con la incertidumbre de saber cómo estoy físicamente. Estoy entrenando, me siento competitivo, no me pongo mucha expectativa, porque quiero ver cómo respondo en el primer partido. Cuando uno viene de un problema físico, no se mide en un entrenamiento, sino en un partido”, admite el bonaerense de 27 años, que se retiró de Río por una molestia en la cintura.
—Tuvo la posibilidad de quedar libre en primera ronda como primer sembrado. Eso le dio dos días más para recuperarse mejor.
“Obvio, ese fue un factor clave para jugar acá, si no hubiese quedado bye, no sé si hubiera llegado. Eso me ayudó porque pude volver a mi casa después de Río y recuperarme con mi equipo para llegar lo mejor que pueda a Chile. Es el beneficio del ranking”.
Cerúndolo viene por cuarta vez al Chile Open. Su mejor resultado fueron las semifinales que alcanzó el año pasado. Foto: EFE.
—Ganar Buenos Aires, en su propia casa, ¿qué significó para usted?
“Fue uno de los mejores días de mi vida como deportista. Es increíble, siempre fue algo que quería conseguir, más allá de cualquier otro torneo que haya jugado o ganado. Buenos Aires tiene un sabor especial, no se compara con nada, la energía fue única. Estoy muy contento de haber cumplido uno de mis sueños, estoy súper orgulloso”.
—¿Qué opina de estos tres torneos de la gira sudamericana? Antes eran cuatro, se perdió el ATP de Córdoba.
“Una gran gira, son tres grandes torneos, estaría buenísimo tener un cuarto. Hay muy buen nivel en los torneos, viene mucha gente en todos los países a ver los partidos, algo que no se ve en todas partes. A veces, hasta que no llegas a semifinales ves estadios vacíos, aquí la gente acompaña, tiene otra pasión, sabe de tenis y eso le da otra atmósfera a todos los campeonatos”.
—¿Sería igual si se cambia la superficie a cemento?
“No, la verdad es que no. Perdería la mística y la historia de lo que ha sido esta gira en polvo de ladrillo. Perdería la impronta sudamericana, porque la mayoría de los jugadores nos criamos en arcilla. Sí, vendría otra clase de jugadores, no sé si mejores o peores, pero con otro estilo de juego, que priorizan otras cosas. Pasaría a ser otro tipo de gira, perdería toda nuestra historia”.
—¿Hay algo que puedan hacer ustedes para que la ATP escuche su voz al respecto?
“Sí, pero por más de que demos nuestra opinión, pero la decisión la tienen ellos. Obvio que nos preguntan, nosotros podemos darles nuestras opiniones, pero la decisión final la toman las autoridades”.
—Volvió al top 20 con su triunfo en Buenos Aires. ¿Cuáles son sus expectativas para los próximos torneos?
“Sinceramente no me he puesto metas. Jugué un gran tenis en Australia y Buenos Aires, quiero ver cómo me va acá, me tengo mucha fe si el cuerpo me responde. Luego hay que hacer una transición rápida al cemento, porque hay pocos días hasta el inicio de Indian Wells (el próximo miércoles). Son torneos en los que me fue muy bien el año pasado y espero repetir”.
MINI COPA DAVIS EN SAN CARLOS
Chile contra Argentina, en dos partes. Cual si fuera una serie de Copa Davis, los octavos de final del ATP de Santiago destinó un doble choque entre ambos países. A primera hora, Christian Garín (93º) intentará extender el gran nivel de su debut, ahora ante el argentino Sebastián Báez (52º), quien le ganó dos de tres partidos, en un duelo de dos excampeones del torneo.
Y en el partido estelar, con el favoritismo ahora del lado local, Alejandro Tabilo (42º) chocará con el trasandino Thiago Tirante (76º), ante quien tiene un registro positivo de dos triunfos en tres duelos, el último de los cuales ocurrió la semana pasada en Río de Janeiro.
En tanto, en el cuadro de dobles, Matías Soto (143º) y el boliviano Federico Zeballos (114º), que entraron como suplentes, cayeron poe 3-6, 6-3 y 12-10 ante los portugueses Henrique Rocha (527º) y Jaime Faria (1.190º). Mientras, el peruano Ignacio Buse acusó una molestia y desistió de jugar el cuadro, en el que hacía pareja con Tomás Barrios. El chillanejo viajará ahora a Estados Unidos, para las clasificaciones de Indian Wells. “El año pasado jugué los challengers de Sudamérica y me fue mal. Ahora intentaremos algo distinto”, explicó.
La jornada vio despedirse a dos cabezas de serie, los argentinos Camilo Ugo (59º) y Francisco Comesaña (82º), que perdieron respectivamente ante el alemán Yannick Hanfmann (81º) y el italiano Andrea Pellegrino (137º), que alcanzó por primera vez los cuartos de final de un torneo ATP.
Héctor Opazo M.
es coordinador de Deportes El Mercurio. Periodista de la Universidad de Chile, participó en la cobertura de los Juegos Panamericanos de Toronto 2015 y en los JJ.OO. de Río 2016, entre otros eventos.
