La dejó pasar. Inconsistente en el área rival y muy tierno para defender los contraataques del rival, Huachipato fue aplastado por los códigos de juego de la Copa Libertadores.

Hizo algunas cosas bien el equipo de Jaime García entre área y área, sobre todo en el primer cuarto de hora, pero en las zonas de decisión le faltó peso. Y terminó arruinado en su sueño internacional. “Esto nos deja lecciones grandes”, dijo el DT.

Carababo lo superó en oficio, también en esa capacidad de agazaparse y aguantar los pasajes duros. El plan de partido de los venezolanos salió de manual: esperó en su zona con orden y en el contraataque fue letal, desvencijando la transición de ataque-defensa del local.

Eric Ramírez, corriendo al espacio y maniobrando ante el marcaje tibio de Claudio Sepúlveda, Maicol León y Santiago Silva, venció con un derechazo bajo al meta Rodrigo Odriozola (29’), mientras que Edson Tortolero, el futbolistas más decisivo de la llave, acertó un tiro libre perfecto (42’) para petrificar las almas del CAP.

Sólido Carabobo. Demoledor. Antes del descalabro, a Huachipato se le abrió una ventana, pero el local no pegó: Ezequiel Cañete y Renzo Malanca fallaron ocasiones claras en el área chica con el marcador el blanco, lo cual fue agigantando el corazón carabobeño.

García metió tres cambios en el descanso buscando remecer la inercia. Kevin Altez, Mario Briceño y Cris Martínez adentro, pero el equipo jamás se sacudió de la incomodidad de jugar con la eliminación acechando. Se llenó de atacantes (Claudio Torres y Harold Antiñirre completaron la media docena de arietes), pero no varió la suerte. Incluso Odriozola debió doblegarse para disimular las fisuras de una defensa despoblada, y evitó nuevos aciertos de Tortolero y Ramírez.

El descuento de Cris Martínez no alcanzó a maquillar el dolor siderúrgico.

Rafael Caroca lamentó el fracaso: “Mucha tristeza, no era lo que buscábamos, dimos todos, nos entregamos por completo, pero por un par de errores nos crucificaron, no nos alcanzó, pedir disculpas a la gente. Ellos fueron un rival duro, pero siento que lo perdimos nosotros”, apuntó.

El plantel de O’Higgins juega hoy el paso a la Fase 3 en el Arena Fonte Nova (que garantiza 43 mil boletos vendidos), acompañado de casi un millar de hinchas rancagüinos que llegaron a Salvador de Bahía.

“Apelo a la rebeldía y a los sueños de este grupo, es tanto lo que tenemos por ganar y tan poco que perder, eso nos tiene que movilizar para escribir una página de las más importantes de la historia de este club. El equipo va a estar a altura, sabemos que tenemos que ir en busca de la épica”, manifestó el técnico Lucas Bovaglio, después de la práctica en las instalaciones del club Vitoria.

Bahía recupera a su capitán Everton Ribeiro, pero perdió al lateral Gilberto, operado de apendicitis. El “Tricolor” busca cortar una racha de seis juegos sin victorias en torneos de la Conmebol “Tenemos que hacer nuestro juego, olvídense del árbitro y de la ‘catumba’ (astucia), creo que estamos preparados. Ya lo vimos en el primer partido: el árbitro dejó pasar y hubo pocas faltas. Así que tenemos que imponernos físicamente, aunque no sea nuestro punto fuerte”, dijo el zurdo multicampeón con Flamengo.