Zandvoort se despide a lo grande de la Fórmula Uno. La última edición del Gran Premio de Países Bajos, que abandona en forma indefinida el calendario de las próximas temporadas, abrió la segunda parte del año en la categoría reina del automovilismo.

Lando Norris, piloto de McLaren que cerró el primer semestre con su primera victoria, mantuvo la senda triunfal tras imponerse ayer en una caótica carrera. La lluvia antes del arranque mojó la pista, mientras que en carrera la constante amenaza de más agua generó distintas estrategias entre las once escuderías.

Norris arrancó desde la pole position y aceleró más rápido que el Mercedes de George Russell, quien se limitó a escoltarlo y bloquear el ataque de Oscar Piastri (McLaren), mientras en medio de ambos se colaba Kimi Antonelli (Mercedes).

Antes de completar la primera vuelta, la humedad del asfalto provocó un choque de Max Verstappen (Red Bull). El piloto local se estrelló contra los muros de contención de la última curva, en un impacto frontal con la barrera que destruyó su monoplaza.

25 minutos después, Norris mantuvo el liderato en la reanudación. El británico contaba con aire limpio al frente y equipó en su auto neumáticos blandos para defenderse del acecho de Antonelli, pero el italiano le arrebató la punta en pocos giros.

El líder de la categoría sacó un segundo de ventaja, pero su ritmo se cayó estrepitosamente hacia la mitad de la carrera, acusando falta de agarre. Solo un fortuito retiro de Esteban Ocon (Haas), que provocó que saliera un auto de seguridad, salvó la carrera del italiano, quien gracias a un nuevo relanzamiento sostuvo la tercera posición detrás de su coequipo Russell. “Es una pena porque íbamos liderando pero no tuvimos ritmo con los neumáticos duros, es uno de los fines de semana que menos confianza he sentido. Salvamos la posición, tenemos que seguir mejorando nuestros tiempos porque McLaren ha dado grandes pasos”, comentó Antonelli.

Adelante, Norris aprovechó para distanciarse de Russell para sellar un triunfo sin contratiempos. “Fue una carrera increíble, muy difícil. Sabía que no iba a tener muchas posibilidades así que maximicé mi momento. Ahora se trata de ir una fecha a la vez, tenemos mucho por mejorar”, comentó el vigente campeón de la F-1.

A varios segundos de la punta y cinco giros antes del término, Russell recibió órdenes de ceder la segunda posición a Antonelli. “Fue una consecuencia lógica, Kimi iba primero antes y no necesitaba parar en boxes. La carrera se nos fue cuando cambiamos a los neumáticos duros”, explicó Toto Wolff, director de Mercedes.

Detrás de los vehículos alemanes, en la disputa entre ambos pilotos de Ferrari se impuso Lewis Hamilton, pero ya era muy tarde para que el británico pudiera aspirar al podio. Un último safety car mantuvo al heptacampeón en el cuarto lugar y a Charles Leclerc en el quinto. “Estoy aquí para ganar y es difícil cuando miras adelante y ves dos Mercedes. Tenemos un buen auto y si de alguna manera logramos mejorar nuestra unidad de potencia, podremos acercarnos”, confía Hamilton.

Antonelli y Russell escoltaron a Norris en el podio, mientras que una lenta parada de cinco segundos le costó caro a Piastri, relegando al oceánico al pelotón, detrás de los Ferrari.

Con adelantamientos, incidentes y estrechando la lucha por el campeonato, el GP de Países Bajos dice adiós a la F-1. Zandvoort será recordado por sus curvas inclinadas y por ser la casa de Verstappen en sus años dorados a comienzos de la década. “Es un circuito que deja muy buenos recuerdos, logré grandes cosas acá y fue bueno ver a la gente por última vez”, se despidió el piloto local.

En dos semanas el anfitrión será Monza, otro circuito de los clásicos. El Gran Premio de Italia se prepara para recibir en casa al nuevo héroe local, Kimi Antonelli.