Nunca un equipo del Ascenso comenzó una campaña con 21 partidos sin ganar. Jamás. El peor de todos había sido Soinca Bata, que en 1986 llegó a 20 lances (10 empates y 10 derrotas), mientras que Rangers también celebró en su 21º partido de la temporada, luego de vencer por 2-1 a San Marcos en el norte el viernes, frenando su racha en seis empates y 14 caídas.

Pese al festejo, el equipo se mantiene último, con la opción evidente de sufrir un inédito descenso a la tercera categoría, que sería dramático para un cuadro que hace poco más de medio siglo hacía historia llegando a semifinales de la Copa Libertadores, que en 2002 llegó a la final del Torneo de Apertura y, hace menos de tres lustros, terminaba entre los cuatro mejores del Clausura 2012.

Al menos, ya lograron evitar el rótulo de “peor equipo de todos los tiempos”, que seguirá en poder de Santiago National 1955, que considerando tres puntos por victoria —para compensar el análisis—, gracias a un triunfo, dos empates y 18 derrotas en los 21 partidos que disputó.

“Mentalmente los jugadores se sacan un peso gigante, pero no quiero caer en euforia, porque queda mucho todavía. Ahora hay que pelear en todos los partidos que vienen para escapar de esta posición”, afirmó Ivo Basay, el entrenador rojinegro.

Aun así, el equipo sigue en peligro grave de caer a la tercera serie del fútbol chileno, pues aún necesita remontar bastante en las nueve fechas que restan.

“Es difícil asimilar lo que se está viviendo, pero es el resultado de una serie de errores que se han cometido, no solo este año, sino desde hace rato. Hay responsabilidad de mucha gente, pero la principal es la del propietario, Felipe Muñoz, y de la gente que ha elegido”, dispara Santiago Oñate, histórico jugador de Rangers en los años 80.

Por ahora, la segunda peor campaña en el Ascenso fue la que estableció Iberia en 1968, que sumó 13 puntos en 36 duelos (17 con puntaje corregido), para un 15,7%, por encima del 14,28% que ofrece Rangers hoy, que necesita sumar seis puntos en las jornadas que quedan para no ser el segundo peor equipo de todos los tiempos en la serie B.

Tres técnicos en una temporada (partió Erwin Durán, le siguió Jaime Vera y hoy está Basay), más un interinato de Carlos Videla, ninguno de los cuales pudo hallarle la vuelta a un plantel que, por nombres, merecería una mejor posición en la tabla.

Jugadores con ascensos a Primera, como los porteros José Luis Gamonal y Cristián Campestrini, más figuras experimentadas como Carlos Labrín, Alejandro Márquez e Ignacio Ibáñez auguraban una campaña diferente.

“El plantel quedó mal conformado por Durán y (Mauricio) Segovia, el exgerente”, diagnostica Pablo Prieto, exfutbolista y actual presidente del Club Social Rangers, que agrupa a antiguos jugadores del club.

“Con Jaime Vera y con Basay se vio mejoras en el aspecto físico, pero al final no es un problema de entrenador, sino de jugadores, de una actitud que no encaja con los 124 años de historia de Rangers. Está difícil salvarse, pero tengo confianza en que la situación puede revertirse, aunque depende exclusivamente de los jugadores”, añade el también exdiputado.

“Es una muy buena plaza. Con el equipo descendido, porque ya está descendido, van ocho o diez mil personas. Se le ha hecho mucho daño al club y a sus hinchas. Se han elegido muy mal los refuerzos, van a buscar jugadores a Argentina, cuando muchas veces la solución está aquí. Y es cosa de ver las estadísticas, quizás qué negocios quieren hacer”, suma Oñate.

Las polémicas no han estado ausentes: en marzo, el volante argentino Mauro González sufrió un accidente de tránsito conduciendo de madrugada, que le produjo graves lesiones y que desembocó en su despido meses después. Y esta misma semana, el zaguero Sebastián Silva fue desvinculado luego de que se filtraran las imágenes de cámaras de seguridad de una tienda en la que se le vio comprando cervezas.

“Son muchos años en los que se han hecho mal las cosas. Al estadio, con la horrible campaña, van 8 mil personas en promedio y aun así hay una situación nefasta. Y desde la base: de Rangers han salido jugadores como Hugo Rubio, Juan Covarrubias, (Cristián) Montecinos y ahora no hay ningún juvenil que destaque”, razona Prieto.

Oñate se suma a las críticas y aborda el plano económico en las decisiones del club piducano.

“Hay empresarios que entienden de negocios y que son muy prósperos, pero el fútbol no es igual. Hay muchas variables, hay seres humanos y no se trata de conseguir rentabilidad igual que en una empresa. Entonces, puede haber gerentes o directores con buenas ideas, pero quien pone la plata decide. Y lo mismo pasa con los entrenadores y la conformación de los planteles...”, se queja el exzaguero y comentarista.

Mientras, Rangers sigue apelando a un milagro, uno que partió en Arica, y que debe estirar para soñar con una salvación que, hasta antes del viernes, parecía imposible.