El 19 de diciembre siempre fue un día más en la rutina de preparase rumbo al Rally Dakar para Pablo Quintanilla. Así ocurrió durante 13 años consecutivos, hasta que en mayo pasado el piloto anunció su retiro de las motos.

Ahora, el 19 de diciembre significa todo para el sanantonino. Ese día nació Amanda, su primogénita. “Ese es un Dakar para toda la vida”, dice. “Salió todo bien, con Valentina (Davanzo, su pareja) estamos muy bien y contentos, nos organizamos bien”, completa el exmotociclista y actual DJ. “La música ha sido una linda herramienta para todo este proceso, me relajo, lo paso bien y comparto con mis amigos”, añade.

“Para el Año Nuevo sentí una nostalgia bien profunda. Imagínese, después de 13 años por primera vez estaba en mi casa, sin esa sensación de adrenalina, de fuego por la carrera, por perseguir un objetivo. Fue algo bastante intenso, sentía que me faltaba algo. En algún momento, esto lo conversé con Johnny Campbell (coach de pilotos en el equipo Honda). Me dijo: ‘Pablo, cuando te retires de las motos, vas a sentir que te falta una parte del corazón’. Es difícil explicarlo, pero la verdad es que lo sentí así. Aunque estaba muy feliz con mi hija recién nacida, también sentía que me faltaba una parte del corazón”.

“Bien, ha estado duro. Se ha visto una primera semana muy técnica, con harta piedra. En las motos, que es la categoría más potente, el ritmo está muy alto, sobre todo Daniel Sanders, Ricky Brabec y Tosha Schareina. Gran nivel. ‘Nacho’ (Cornejo) está haciendo una muy buena carrera también, a pesar de que tuvo una caída muy fuerte, fue afortunado que no le pasara nada. Ha sido bien constante, por ahí con un par de errores que le costaron tiempo, pero en general bien. El Dakar es lo que más le acomoda a su estilo, porque en las fechas del Mundial le cuesta un poquito más porque es un sprint, los pilotos de adelante van un punto más rápido en cuanto a velocidad que él, pero acá le favorece su constancia y su navegación”.

“Bueno, esa es otra carrera. Sabemos que en el Dakar hay diferentes carreras dentro de la misma. Están los del grupo de adelante, que pelean por un podio, un top 10, y después están los que van a terminar la competencia. Ruy es un piloto muy técnico que tiene mucha velocidad, está recién comenzando en esta disciplina, le faltan muchos kilómetros de experiencia, su objetivo claramente es terminar más allá de un resultado, y se lo tiene que tomar así, cosa que pueda sentir lo que es realmente un Dakar, llegar a la meta y ya al siguiente afrontarlo de la mejor manera. Tomás ha tenido más participaciones, es un piloto parejo, constante, maneja su ritmo, va en su carrera, también para él el objetivo obviamente es terminar e intentar mejorar el puesto del año pasado. He estado siguiendo también la categoría de los buggies. Casale ganó una tremenda etapa, después de haber tenido algunos problemas mecánicos, Del Río viene haciendo una muy buena carrera, ‘Chaleco’ ha tenido mala suerte, pero la categoría de auto no es como la de moto, en que un error de 15 o 20 minutos ya no se recupera. En auto un pinchazo o un problema mecánico pueden ser 30 o 40 minutos”.

“Durante 2025 no había sentido deseos de volver al desierto hasta ahora, que está la carrera en marcha. Estoy en otra en otra sintonía ahora, por la vida familiar y todo, pero es lo que me apasiona, o sea, veo la carrera y me dan ganas de estar ahí. Me gustaría volver al Dakar en 2027. Si se da una oportunidad de correrlo el próximo año, me encantaría, la aprovecharía. Estoy volviendo a sentir ese deseo de estar en carrera, de ponerme a prueba frente a algo que me apasiona, frente a un objetivo”.

“Sí, siempre. Es parte de mi rutina diaria. Entrenar es como comer o ducharme. Lo necesito por una cuestión mental, me mantiene despejado, me gusta estar al aire libre, hacer ejercicio, sentirme sano, y me preocupa mucho eso. Siempre lo hice, no solamente por la moto, y es algo que he mantenido”.

“Sí, lo he conversado con Casale, hemos hablando un poquito de los buggy, bueno, con Orly Terranova (expiloto argentino de motos y autos), para saber de la visión que tienen, las diferencias en todo sentido. Con el pasar de los años, cada vez te quieres exponer menos a un accidente, a un golpe, a un error que pueda costar caro, y esa protección claramente te la dan las cuatro ruedas con su jaula, que es mucho más seguro”.