Por primera vez en sus 20 años de vida, a Nicolás Pino lo trataron de “don”. Fue un niño en el karting de Lampa, donde el chileno acompañó a un grupo de pequeños que anhela seguir sus pasos. “Me sentí viejo, jajá. Pero fuera de bromas, esto es una actividad que hacemos todos los años, ya hace tres o cuatro, donde juntamos a los niños y a las familias para que vengan a dar unas vueltas, conversar con ellos, que estén felices y que lo pasen bien, pero sobre todo para poder formar nuevos talentos jóvenes para que el automovilismo siga avanzando”, cuenta el piloto.

Pino vivió un 2024 ingrato en resultados. Fue 14º entre 18 en el Mundial de Resistencia (categoría LMGT3), 23º entre 27 en la European Le Mans Series (LMP2) y 22º entre 57 en la IMSA de Estados Unidos (LMP2). “No hablaría de mala suerte. Sí pasaron cosas que uno se agarra la cabeza, de pensar cómo pasaron. Pero por ejemplo en Le Mans (abandono) fue la carrera que más horas pudimos hacer en el auto. Los resultados no fueron los ideales, obviamente, pero en términos personales fue súper positivo. Siempre rindiendo dentro del auto, trabajando con el equipo, siendo de los más rápidos, y con eso estoy contento de poder seguir dando estos pasos. Al final del día es un deporte de equipo mecánico, hay muchos factores. Puedes ganar, tener suerte, que a otros le pasen cosas, que a ti te puedan pasar cosas, que te choquen. Hay muchas variables. Ver solo el resultado final yo creo que es una cosa errónea. Hay que ver el proceso de cómo se va trabajando”.

“Seguiré con un programa similar al de este año. Estaré como piloto de reserva en la Fórmula E, no puedo decir cuál equipo, pero sí junto a Stellantis. No estuve en la primera fecha en Brasil porque había otros compromisos, pero ahora desde México vamos a estar en las carreras, y está la opción de subir durante la temporada. También estaré en la IMSA y en el Mundial de Resistencia, pero en el siguiente escalón”.

“No puedo explicitarlo tanto”.

“No lo puedo decir. Ya se va a saber en las próximas semanas”.

“Seguir avanzando en mi carrera. Eso es lo más importante. Ir creando nombre e imagen dentro de los equipos. Hoy día ya estamos trabajando con marcas globales que están presentes en todas las categorías. Yo creo que eso es lo más importante. Y obviamente ir a ganar. Ese es el objetivo principal. Vamos a hacer todo como equipo para poder conseguir resultados, aunque siempre vas a tener cosas que no puedes controlar. Puedes estar en Ferrari, pero a veces los resultados no llegan”.

“El 99% del trabajo se hace afuera de la pista. Hoy día, con el efecto de Franco Colapinto, se ve más apoyo del público, más fanáticos lo ven posible, que es algo que yo creo que pasa mucho en Chile, que cada vez que alguien hace algo distinto, o fuera de lo usual, te intentan castigar, de cierta manera, o te chaquetean, te tiran para abajo, o te dicen que no tienes chance, o lo que sea. Obviamente que tener gente detrás es súper importante, tener espaldas políticas, conexiones con autoridades, con equipos, que haya empresas detrás y fanáticos.

“Hay algunas marcas dando vueltas, pero ya apuntamos más hacia afuera, porque desde Chile cuesta, no hay visión para formar proyectos, y yo creo que ese es el principal error, hay poco apoyo a los deportistas en Chile. No se trata solo de la imagen, sino que son proyectos detrás, hay valores que se transmiten, pero hoy las marcas están muy ligadas al marketing tradicional”.

“Siento que no hay una carrera predeterminada... Lando Norris hizo fórmulas, pero también pasó por autos de turismo, está Patricio O’Ward, que está en la Indy y también está corriendo en prototipos a veces, Franco Colapinto hizo una temporada del Mundial de Resistencia también, y en el pasado también hay muchos casos, Michael Schumacher estaba compitiendo junto a Mercedes en Le Mans, unos meses antes de subir a la Fórmula Uno. Tú puedes seguir distintos caminos y jugártela, pero todo tiene que ver con la gente que te rodea principalmente, más que con qué carrera estás siguiendo, porque hay distintos mecanismos para poder llegar a Fórmula 1. Está este tema de los puntos FIA, sé que me vas a preguntar eso, pero hay distintos modos de poder conseguirlos, por ejemplo, Albon no tenía los puntos FIA, Colapinto hasta el año pasado no tenía los puntos FIA y los consiguió a través de hacer los test de Fórmula 1, que tienes que dar cierta cantidad de kilómetros, y te dan la superlicencia, entonces hay distintas formas”.

“Pero si es que uno ve, por ejemplo, Andrea Kimi Antonelli se saltó toda la etapa de Fórmula 3, pasó directo a Fórmula 2, hizo media temporada y ya estaba arriba de la Fórmula 1. Él ya iba a llegar desde antes, sin haber hecho la escalera. Había pilotos que estaban más adelante en el campeonato que él que no están hoy día en la Fórmula 1. Entonces hay distintos factores y distintas cualidades que uno necesita para poder llegar. Hoy se necesita el apoyo desde Chile. Y yo creo que a algún punto va a llegar. Estamos haciendo el trabajo para poder lograrlo”.