Después de la primera semana de competiciones internacionales, los augurios no eran alentadores para los cinco equipos chilenos en liza: un punto de seis en la Copa Libertadores (el de Coquimbo Unido ante Nacional, de local) y cuatro de nueve en la Sudamericana (la victoria de O’Higgins sobre Millonarios y la igualdad de Palestino ante Riestra, en Argentina).

Siete días después, el panorama cambió drásticamente en la Libertadores, porque Coquimbo y la UC lograron canasta completa jugando como visita (derrotando a Universitario y a Cruzeiro, respectivamente) y en la Sudamericana Audax se impuso a Vasco da Gama en Río de Janeiro.





Semana soñada, más allá de las derrotas de O’Higgins ante Sao Paulo en Brasil y de Palestino como local ante Montevideo City Torque, ambos en la Copa Sudamericana.

“Me gustó la forma en que la UC encaró el partido, a diferencia de lo que pasó con Boca. En Brasil vi un equipo más agresivo, sabiendo los límites, y le resultó. Si bien hubo un solo cambio, el de Fernando Zuqui por Gary Medel, hubo una actitud totalmente distinta, fue un equipo más cercano. Ahora le toca jugar con La Calera, la U, ir a de visita contra Barcelona… Vamos a ver el tema de la recuperación, aunque triunfos como el de Brasil ayudan en lo anímico, en el tema físico y mental. Si en Ecuador juega como en Brasil, y encara el partido de la misma forma, tiene opciones de avanzar en la copa”, señala Osvaldo Hurtado, delantero de los cruzados en la década de los 80.





El equipo de Daniel Garnero dejó una positiva imagen en Belo Horizonte. “La UC fue un equipo muy maduro; apostó al juego aéreo y sorprendió a Cruzeiro. El equipo chileno tuvo opciones muy buenas, especialmente en el primer tiempo, cuando explotó al lateral Kaiki que avanzaba mucho. La UC dará mucho trabajo al mismo Cruzeiro y a Boca, y podría alcanzar la segunda posición. Tiene jugadores de jerarquía y experiencia en Sudamérica”, opina Vladimir Bianchini, periodista de ESPN Brasil, presente en la imborrable noche del Mineirão.

Audax Italiano también quebró la historia: nunca había triunfado en Brasil y derrotó, con total justicia, a Vasco da Gama en Río de Janeiro. “Hizo un partidazo. Supo jugar, fue protagonista en campo contrario y recuperó los puntos que perdió con Olimpia. Fue un justo ganador. Se vuelve a meter en la pelea, porque además derrotó a un grande al que supo dominar en buena parte del juego. Está en competencia”, sostiene Nicolás Peric, exarquero de los verdes.

“Feliz por el fútbol chileno, por Audax, donde estuve mucho tiempo, y por la UC, que fue el club que me formó. Audax ha ido creciendo, se ve una institución seria. Son resultados positivos para todo el fútbol chileno; siempre somos muy críticos con los resultados que tenemos afuera y lo que pasó esta semana ayuda a que este ambiente vaya cambiando y se vea en el extranjero. Estas victorias hay que ratificarlas en los próximos partidos y ojalá que todos puedan avanzar de ronda”, opina Iván Vásquez.





Coquimbo Unido sigue invicto: si el empate en el debut dejó algunas dudas, el 2-0 sobre Universitario de encargó de confirmar que el campeón de Chile mantiene el hambre de triunfo. “Cuando hay una unión tan grande en el equipo y tanto amor propio, se pueden lograr objetivos importantes y este es uno de ellos. Estoy muy contento por eso. Estamos disfrutando el momento. El club llevaba 34 años sin estar en la Copa Libertadores y muchísima gente no pudo ver al equipo en esta Copa. Hoy tienen la posibilidad y nosotros los representamos, así que intentamos hacer lo más digno posible”, expresó el técnico Hernán Caputto tras la alegría en Lima.

“Coquimbo me sigue sorprendiendo. Si el título del año pasado fue algo increíble, la campaña internacional es otro logro a destacar. Dos partidos, cuatro puntos y una victoria en el extranjero. El equipo sigue enchufado en una idea; cambió el técnico, pero la forma de disputar cada partido y cada pelota se mantiene. Me gusta el espíritu que existe”, reflexiona Orlando Mondaca, volante “pirata” en la campaña copera de 1992.