Se había anunciado que el viento sería protagonista durante toda la semana del US Open en Shinnecock Hills, en Nueva York. Con algo de compasión, los encargados de la USGA, advertidos de las rachas de 50 de kilómetros por hora, bajaron la dificultad de los greens para evitar debacles en la cancha.

Así no más fue. Quienes salieron en la mañana debieron bregar contra Eolo para entregar tarjetas decentes; mientras en la tarde, que suele ser más complicada para los golfistas que hallan una cancha más exigente, el viento desapareció y los jugadores aprovecharon la oferta para diseñar tarjetas insólitamente positivas para un major.

Clave fue la niebla que apareció en la mañana, que restó visibilidad y que forzó una detención de dos horas en las salidas matinales, lo que estiró hasta el crepúsculo la jornada (no alcanzó a terminar), en condiciones más naturales.

Allí jugó Joaquín Niemann, que evitó los peores momentos eólicos, aunque no fue suficiente para instalarse en la parte alta de la clasificación (ver tabla) por culpa de dos errores graves en el hoyo 6, el último que alcanzó a jugar antes de la suspensión.

El chileno, que estaba a tres banderas y media de concluir su ronda, quizás influido por la oscuridad que ya se sentía en la cancha: perdió dos pelotas con su tiro de salida, un doble castigo que lo tenía en medio del fairway con seis golpes en un par 4, con claro riesgo de pagar, esta mañana, un cuádruple o quíntuple bogey.

Al comienzo, se vio sólido desde el tiro de salida, pero un par de yerros lo enredaron. En el hoyo 14, no llegó al green en los dos golpes esperados y cometió su primer bogey, que repitió en el 16, un par 5 que lo vio caer en dos búnkers consecutivos y sin chances de cerrar la bandera con solo un putt.

En los nueve hoyos de vuelta, mejoró la precisión con el segundo tiro, con el que corrigió fallas desde el tee y así llegó el primer birdie del día, en el hoyo 3, gracias a un tremendo segundo golpe que dejó la bola a pasitos de la bandera. El segundo cayó en el 5, cuando pese a errar con el drive, clavó un putt de larga distancia que lo dejó en el par del campo.

Eso, hasta el desastre del 6.

En la parte alta de la tabla, quien sacó una buena ventaja fue Wyndham, que cerró el hoyo 16 con una tarjeta de -6, gracias a que terminó de jugar sin viento.

De los 17 golfistas que terminaron la jornada bajo el par del campo, siete son excampeones del US Open, incluyendo al favorito, Rory McIlroy, noveno con -1 en los 18 hoyos.

“Con las condiciones que hemos tenido hoy (jueves), cualquier resultado bajo par o incluso alrededor del par es una buena vuelta”, admitió el norirlandés.