Tiger Woods ya lo anunció. Forzado por las circunstancias, la explosiva aparición de la LIV Golf League y la presión por competir con bolsas millonarias, el PGA Tour vivirá una de las mayores reformas de su historia en 2027.

La cantidad de torneos, se advierte, bajará desde 35 hasta alrededor de 23, reduciendo el calendario, separando los majors de los torneos regulares, aunque algunas de las modificaciones no operarán hasta 2028.

“Estamos trabajando con todos nuestros socios para crear el mejor calendario y el mejor producto para 2027. Eso es lo que intentamos hacer, no sé si lo lograremos, pero estamos tratando”, contó Woods.

Los cambios ya golpearon al Korn Ferry Tour esta temporada, que redujo la cantidad de ascendidos al PGA Tour (solo 30, contra 50 de temporadas anteriores), mientras que solo los 60 primeros retendrán su tarjeta para la próxima temporada, 15 menos que hasta el año pasado.

Y, por cierto, el calendario. La desaparición de más de una docena de campeonatos del PGA Tour seguramente golpeará al Korn Ferry, que tendrá que absorber algunos en una temporada ya estrecha. Un tema que afecta al Chile Classic, que vivió la semana pasada su cuarta edición en línea, la última del contrato vigente entre el circuito y la organización local.

“Todavía es demasiado temprano para decir cuál es el futuro de la gira, sí puedo decir con satisfacción que estamos muy orgullosos de estos torneos que hemos creado, incluyendo el PGA Tour Americas”, sostiene la presidenta del circuito, Alex Baldwin, que pasó por Santiago durante el torneo en el Country Club.

Alejandro Peric, director del torneo, reconoce gestiones para conservar la fecha en Chile, aunque admite las dificultades mientras no haya una definición respecto de qué busca el tour para las próximas temporadas.

“Efectivamente el contrato que teníamos con el PGA Tour venció ahora, pero existe una cláusula de renovación automática por cuatro años si aseguramos el main sponsor, conversaciones que sostendremos con el auspiciador actual y, si no tenemos éxito, buscar otras empresas que puedan estar interesadas”, admite Peric, que mira con inquietud los resultados del comité que diseña el nuevo calendario del circuito.

“Esos factores pesan, no sabemos si esos torneos que quedan en el aire van a bajar al Korn Ferry Tour. Sostuvimos una reunión con Alex (Baldwin), quedamos de hacer gestiones a nivel local y nos pusimos un plazo de 90 días para conversar respecto del futuro”.

“Tenemos un nuevo CEO (Brian Rolapp reemplazó a Jay Monaghan), que tiene una gran visión para el golf, está haciendo un gran esfuerzo mediante un comité dedicado a crear un producto que brinde más oportunidades, pero por lo mismo queremos mantener estos caminos, son más importantes que nunca, vemos un futuro y una presencia en esta región”, expone Baldwin.

De todas maneras, en Santiago ya se inician las gestiones para conseguir auspiciadores y, de paso, golpear la puerta del Gobierno, ausente de las últimas ediciones del Chile Classic y al que esperan, con el cambio de mando, poder convencer.

“Nunca se pierden las esperanzas, ojalá que las nuevas autoridades valoren el torneo. En estos cuatro años tuvimos cero apoyo, realmente creemos que nos merecemos la ayuda. El Chile Classic deja cerca de 500 mil dólares en las arcas fiscales, contando los impuestos de la bolsa de premios y el IVA que deja la producción del evento, la hotelería, alimentación y gastos de quienes vienen. Que una parte se reinvierta en el torneo sería genial”, pide Peric.

Al otro lado del mundo, en tanto, Joaquín Niemann, que marcha 27º en el ranking y que aún no suma puntos para el ranking mundial, se dispone a iniciar, este miércoles por la noche (mañana de jueves en Singapur), la cuarta fecha de la LIV Golf League en el país insular.