Victor Wembanyama, el “extraterrestre” que conduce a San Antonio a las semifinales de la NBA
El pívot francés ha sido clave en la reconstrucción del cuadro texano, que tuvo que esperar nueve años para regresar a la ronda de los cuatro mejores del Oeste, luego de doblegar a Portlan Trail Blazers.
Hay que retroceder hasta 2017 para encontrar a San Antonio Spurs en las semifinales de la Conferencia del Oeste de la NBA.
Entonces, con Kawhi Leonard, Emanuel Ginóbili y Pau Gasol en el tabloncillo, la generación más importante en la historia de los texanos venció a Memphis y Houston antes de caer derrotados ante los Warriors en la final de conferencia.
Luego vinieron dos eliminaciones en primera ronda de playoffs y, desde 2020, seis temporadas en línea sin siquiera asomarse a la postemporada, una seguidilla que se rompíó este año, ya con la consolidación del francés Victor Wembanyama en el quinteto texano.
“Me llama la atención lo poco que tardó San Antonio en reconstruir un equipo después de la salida de Leonard y toda esa generación. Pero lo consiguieron y no solo con Wembanyama, sino que entendieron que tenían que armar un equipo en torno a él”, postula Víctor Flores, periodista especializado en NBA.
El galo llegó en 2023, luego de cuatro temporadas en la liga Pro A francesa, como primera selección del Draft para San Antonio, y de inmediato se hizo sentir.
Y es que el “Alien”, como lo bautizaron por sus habilidades y velocidad a pesar de sus 2,24 metros, llegó para cambiar la liga. Bien apoyado por De’Aaron Fox, Dylan Harper y Julian Champagnie, ha causado estragos con números formidables: 25 puntos y 11 rebotes por juego en la fase regular.
Los Nuggets o los Timberwolves enfrentarán a los Spurs en semifinales de Conferencia. La ventaja es para Minnesota por 3-2. Foto: AP.
“Sin duda que la atención defensiva está en lo que pueda hacer el francés, pero eso provoca que cada uno de sus compañeros encuentre posiciones en la que tienen ventaja. Y aunque sea Wembanyama quien provoca eso, los jugadores deben estar muy preparados. Además, tienen una defensa férrea, veloz, no regala el lado débil, llegan a la doble marca... Y tienen al galo que es una muralla, que puede cubrir 2,50 metros con los brazos extendidos”, sostiene Flores.
San Antonio despachó sin mayor trámite a Portland en la primera ronda (4-1) y solo perdió cuando el “Alien” salió por lesión. Ahora espera al ganador de la serie entre Denver y Minnesota, con ventaja parcial para los Timberwolves por 3-2.
“Van a tener que subir un peldaño, cualquiera de los dos equipos lo va a obligar, pero están preparados para eso”, confía Flores.
Héctor Opazo M.
es coordinador de Deportes El Mercurio. Periodista de la Universidad de Chile, participó en la cobertura de los Juegos Panamericanos de Toronto 2015 y en los JJ.OO. de Río 2016, entre otros eventos.
