Un tiro libre en el epílogo tumbó a Universidad de Chile en Chillán. Ñublense se quedó con un partido en que el árbitro Cristián Galaz se llevó todas las críticas.

El juez de marras y el VAR, a cargo de Piero Maza, desestimaron revisar dos infracciones de Jovany Campusano sobre Javier Altamirano y de Gabriel Graciani a Marcelo Morales. “Nunca me gusta hablar de los árbitros pero vi una falta”, se limitó a comentar después el DT de los azules, Fernando Gago.

La visita dominó en el inicio del partido, pero cuando el versátil equipo de Juan José Ribera entró en juego, pudo inquietar las últimas líneas del equipo azul, que se mostraba mejor en la triangulación con la pelota pero sin claridad para generar ocasiones de gol.

El ímpetu de arranque universitario se diluyó en la refriega, y el nuevo contexto del partido acomodó a Ñublense en el mediocampo. “El manejo de la U es muy bueno, nos acomodamos a los veinte minutos y pudimos sostener el partido en la zona media”, describió Ribera.

En el complemento, Fernando Gago demoró los cambios y a falta de media hora para el final del encuentro ingresaron Ignacio Vásquez y Agustín Arce, mientras que Juan Martín Lucero solo lo hizo cuando un agotado Eduardo Vargas pidió la sustitución.

El exdelantero de Colo Colo, como ha ocurrido cada vez que ha jugado por la U, nunca entró en sintonía con los punteros azules; y el reemplazo de Marcelo Díaz por Maximiliano Guerrero le dio más equilibrio al cuadro de Gago a cambio de perder vértigo y frontalidad.

Ribera replegó a sus fuerzas en la recta final de la batalla y sus pupilos se resignaron al contragolpe. Así cayó un premio que los “Diablos Rojos” supieron aprovechar: el paraguayo Fernando Ovelar se escapó en ataque y Matías Zaldivia cortó la escapada con falta en tres cuartos del campo.

La distancia parecía demasiado para un disparo directo, pero Diego Céspedes lo convirtió en un festejo inolvidable. “Siempre practicamos los tiros libres y desde esa distancia me acomoda, se me dio gracias a Dios. Estamos ilusionados, el equipo tiene muchas ganas y ambición de estar arriba en la tabla”, afirmó el héroe de la noche en TNT Sports.

Los azules acusaron el duro golpe y no tuvieron tiempo para reaccionar trs el impensado 1-0 en contra. Al contrario, Diego Sanhueza tuvo el segundo gol de los locales, pero erró su disparo frente a Castellón.

Para Gago “fue un partido raro, tuvimos un error en el segundo tiempo que nos costó y sabíamos que corríamos riesgo con esas transiciones, nos faltó fluidez para encontrar el pase final. No hablo de merecimientos, sostuvimos el juego en ataque pero no tuvimos espacios para profundizar”, cerró el estratega tras su primera derrota en el campeonato local.