Se emociona Jannik Sinner. Se arrodilla en la arcilla del Court Rainiero III del Montecarlo Country Club y rompe, por algunos segundos, la imagen gélida que exhibe regularmente en el circuito.

El italiano acaba de ganarle la final del Masters 1000 monegasco al español Carlos Alcaraz, su némesis en el tenis contemporáneo, por 7-6 (5) y 6-3, e intercambian posiciones en el ranking ATP. El murciano pierde el primer peldaño y el tirolés, nacido en un territorio de amplia influencia germana, recupera el tope del escalafón, que lidera desde este lunes por 67ª semana.

Sinner se quita su máscara de impasibilidad no solo por volver a convertirse en el número uno del mundo, sino por la señal que le envía a Alcaraz y a todos los demás: no quiere dejarle migajas a nadie.

En la tierra batida, el hábitat que mejor se le da al español, su rival le da un golpe contundente. Difícil de digerir, más allá de la amena charla que ambos sostienen en los minutos posteriores al partido. Porque Sinner es el mejor tenista del mundo. Que Australia se le haya escapado (perdió en semifinales ante Novak Djokovic) parece ser más un detalle para Sinner, que ganó sucesivamente en Indian Wells, Miami y Montecarlo, algo que solo logró Novak Djokovic en 2015.

Y, además, alcanza al serbio y a Rafael Nadal como los únicos tenistas que lograron ganar cuatro Masters 1000 consecutivos, luego de imponerse en París-Bercy el año pasado. Imparable.

“Vine aquí con la intención de disputar la mayor cantidad de partidos posibles y obtener buenos resultados antes de los próximos torneos importantes. Hoy (ayer) ambos mostramos un alto nivel”, valoró Sinner.

Y, claro, aunque quedan todavía seis semanas para Roland Garros, la catedral del tenis sobre polvo de ladrillo, el italiano ya se encargó de adquirir el favoritismo.

“El resultado es asombroso. Volver al número 1 significa mucho para mí. Estoy muy contento de ganar un título importante en esta superficie. Nunca lo había logrado antes y significa mucho para mí”, admitió Sinner.

En el campo, tras un primer set parejo, que pudo desnivelarse para cualquiera de ambos y que el italiano ganó intentando atacar más, Álcaraz parecía igualar la cuenta con un rápido quiebre en el segundo.

Pero Sinner se afirmó desde la línea de fondo, metió detrás de la línea a su rival y, con una solidez envidiable, logró las dos rupturas que le permitieron celebrar lo que tanto quería.

“En tierra, en algunos momentos el saque ayuda mucho, pero en general ganó el partido desde el fondo. Especialmente de revés a revés. Sobre todo en el primer set, cuando jugamos muchísimo por ahí, y sentí que él estaba mucho más en posición de atacar que yo”, reconoció Alcaraz.

El murciano, que no ha podido hallar la solvencia desde la partida de su exentrenador, Juan Carlos Ferrero, tendrá en Madrid y Roma dos oportunidades para recuperar el número uno del mundo y llegar como primer sembrado a París, aunque deberá remar ante un rival que, al menos hoy, parece estar un peldaño más arriba.

“Jannik está alcanzando un nivel en tierra que va a ser realmente peligroso para cualquiera. No me sorprende nada, porque ya vimos el nivel que mostró el año pasado en Roland Garros. Tiene nivel en tierra para ganar cualquier torneo que juegue”, afirmó.

La batalla continúa.