Palestino no falla y la U desolada se despide de la Copa Sudamericana
Decepcionante partido del equipo de Francisco Meneghini, agotado y maniatado por el juego palestinista. Maximiliano Guerrero había empatado en tiempo extra y llevaba el encuentro a los penales, pero Ian Garguez clavó el 2-1 en la última jugada de la brega (90+6’), en Ñuñoa.
Foto: Photosport.
Equipo Deportes05 de marzo, 2026
Palestino apeló a la piel copera para azuzar su leyenda en llaves de torneos internacionales. Le sacó el dulce de la boca a U. de Chile a última hora y aseguró presencia en la fase de grupos de la Copa Sudamericana.
“Este es un club copero, no hemos perdido ninguna llave con un club chileno”, recordaba el presidente de los árabes, Jorge Uauy.
El final emotivo para el ganador y desgarrador para los azules se empezó a insinuar temprano.
El inicio de Palestino fue en tono furioso y la U terminó encogida. Salió a hostigar bien arriba el equipo de Cristian Muñoz, con la moral alta y fresco en sus recorridos.
Los volantes árabes se devoraron a los medios azules: Julián Fernández fue encima de Javier Altamirano, Francisco Montes fue a darle guerra a Charles Aránguiz y Sebastián Gallegos le caía encima a Israel Poblete. ¿Resultado? La escuadra de Francisco Meneghini se quedó sin circuito y se limitó a mover la pelota lejos del área rival.
Los atacantes de colonia estaban filosos, porque Nelson Da Silva hace útil cualquier envío largo y la actuación del zurdo Martín Araya, categoría 2005, fue consagratoria, encarando a Bianneider Tamayo y condicionando la subida de Marcelo Morales.
El extremo derecho le apuntó al poste izquierdo de Gabriel Castellón y luego casi acierta un tiro libre en el arco sur. “Extraordinario”, motivaba la “Nona” Muñoz a su pupilo.
La lesión temprana de Juan Martín Lucero tampoco fue bonanza. Su lugar lo ocupó Maximiliano Guerrero, a quien el cuerpo técnico le encargó descender a una zona donde Fernández ya tenía tareas, pero al exLa Serena le costó conectar con el partido.
La pausa de hidratación en pleno primer tiempo fue un alivio para la U, hasta entonces sacudida por la superioridad de Palestino, que no cesó en su búsqueda y al contrario, fue sumando volumen y entonando confianzas.
Dilan Zúñiga empezó a pasar y Fabián Hormazábal lo sufría. El lateral llegó hasta la cocina del área local sobre el final del primer tiempo y solo un cruce de Tamayo evitó el descalabro mayor.
La U amagó con sacudir el letargo tras volver del descanso, con un cabezazo de Eduardo Vargas que Sebastián Pérez envió al corner, pero el anfitrión no terminó por despegar. Equilibró, pero el equipo siguió con freno de mano.
Los técnicos buscaron alternativas en las bandas, sin grandes réditos, salvo las corridas amenazantes de César Munder.
Al final llegó lo mejor. El acierto de Da Silva, con un cabezazo violento sin brincar tras centro de Munder y ayudado por una salida destemplada de Franco Calderón. No quedaba nada y la U manoteó el empate a través de Guerrero, con un testazo también, después de una pelota que metió Marcelo Diaz al área.
Los penales parecían escritos.
Pero Palestino logró la epopeya en la última maniobra de la brega, aprovechando una jugada de Munder que encontró el acierto de Ian Garguez en el sexto minuto de adición.
Da Silva celebró con lágrimas: “Me emociona retribuir a Palestino con goles, es maravilloso, porque el club confió en mí después de una larga lesión que sufrí en Limache. Era lo que veníamos a buscar, en todo momento propusimos ganar el partido”.
El gol de Da Silva tras centro de Munder, dos jugadores determinantes en el resultado final. Foto: El Mercurio
El DT Muñoz valoró la tarea: “La U venia con un desgaste enorme ante Colo Colo y los tratamos de agobiar, el plan de juego nos resultó. El gol en el último minuto nos dejó golpeados, pero mostramos carácter y hemos derribado a un gran rival. Fue épico, no debimos sufrir tanto”.
"Paqui" Meneghini analizó la derrota: “Un mal primer tiempo, el rival nos superó, estaba con más chispa, el segundo fue mejor y equilibramos, pero lo perdemos, no defendimos bien esas dos acciones finales. Quedamos fuera porque el rival fue mejor, el rival no nos sorprendió en nada. Nos afecta mucho, tenemos mucha bronca y molestia, por la forma en que se dio, en la última jugada, duele muchísimo”.
El DT azul aseguró que la Liga local sigue siendo la prioridad. "Lo era antes y ahora, pero queríamos pasar hoy, no daba lo mismo. ¿Si hemos estado a la altura? No, claramente que no, los resultados no son acorde a lo que es este equipo y acorde a lo que buscamos. ¿Renunciar? No pienso en eso, el partido del domingo fue un envión, esta eliminación es muy dura, pero hay que pensar en recuperare para el lunes (ante la U. de Concepción)".
