El viernes a las 20:00 horas empieza, con el partido entre Universidad de Chile y Audax Italiano en el Estadio Nacional, una nueva edición de la Liga de Primera, en que Coquimbo Unido pondrá en juego la corona obtenida en 2025.

En tiempos en que la inteligencia artificial está omnipresente, ChatGPT se atreve a pronosticar que “Colo Colo suele ser el club más constante en torneos largos y ha reforzado bien su plantilla históricamente. Eso sí, la U y la UC también son candidatos fuertes”, pero los expertos de carne y hueso no son tan benévolos con el Cacique, y se inclinan por azules y cruzados a la hora de señalar a los favoritos para le temporada en curso

Esto, pese a que el elenco dirigido por Francisco Meneghini retrocedió un escalón luego de su pobre estreno de año en Perú, donde fue goleado por Universitario (3-0) mostrando fragilidad defensiva y poco afiatamiento en el mediocampo.

El exseleccionador Jorge Garcés sostiene que “como todos los años al inicio del torneo, se piensa que Colo Colo, Universidad de Chile y Universidad Católica son los equipos llamados a ser campeón, por sus planteles y las facilidades que tienen sus jugadores para trabajar durante todo el año, aunque de una u otra forma ello se ha ido equiparando. Considerando las contrataciones que van apareciendo, sin duda que las apuestas son porque los grandes peleen arriba. Hay que considerar que otros equipos, con trabajo e inteligencia, pueden sorprender. Lo hecho el año pasado por Coquimbo Unido, por Huachipato en 2023 y por Cobresal en el Clausura 2015, que fueron campeones, ratifica la importancia de lo que afirmo… Sin embargo, creo que hay que esperar al menos diez fechas para ir visualizando qué equipos disputarán el titulo 2026”.

El entrenador y exseleccionado Jorge Aravena coincide sobre lo último diciendo que “lo que yo quiero es que Universidad Católica gane el campeonato, pero por el momento es muy temprano y aventurado emitir juicios sobre favoritos. Lo mejor es esperar algo del desarrollo de las fechas”.

Miguel Ángel Gamboa, mundialista en España 1982, dice que “tengo tres equipos en mi lista de favoritos. Son Universidad de Chile, Universidad Católica y Coquimbo Unido, pues quedaron con cierta base de jugadores. La U y la UC incorporaron gente que puede ser importante. Coquimbo tampoco se desarmó por completo y además sumó a algunos elementos destacables, por lo que puede ilusionarse. Y a Colo Colo no lo veo con gente importante”.

Juvenal Olmos, otro exseleccionador y quien como DT ganó con la UC el Apertura 2002, piensa que “por la calidad de sus planteles, Universidad de Chile, Universidad Católica y Colo Colo, en ese orden, tienen la exigencia de campeonar”.

Héctor Pinto, monarca como DT con Universidad de Chile en el Apertura 2004, declara que “veo como candidato número uno al título a la U, por lo que ha contratado y por necesidad y obligación. Es ya mucho el tiempo que no ha campeonado (desde el Torneo Clausura 2017, con el técnico trasandino Ángel Guillermo Hoyos), y además están ‘picados’ pues estuvieron cerca en los dos últimos años. Sigue la UC, por todo lo bueno que hizo en el segundo semestre de 2025 y porque además se está armando bien, lo que le da la confianza... Y el tercero debería ser Colo Colo porque es un equipo grande, aunque sus problemas económicos no le permiten fichar lo que quisiera, y más encima se le van los mejores (Alan Saldivia, Vicente Pizarro y Lucas Cepeda). No sé si Coquimbo podrá repetir lo de 2025, pues debe rearmarse”.

Por su parte, el también DT Fernando Díaz argumenta que “por obligación y planteles hay que considerar a los tres grandes. Y me parece que la UC puede hacer más para que esa ilusión sea realidad, pues ha mejorado su solidez y va en alza. Su técnico tiene experiencia en ganar títulos y contar con un estadio nuevo es un estímulo. Colo Colo va a pelear por historia. Y la U viene de dos años buenos, pero sin títulos, y debe estar en la disputa. La UC puede marcar diferencia con los títulos ganados por Daniel Garnero... Y añado a la lista a Palestino, por sus campañas anteriores, y a Coquimbo Unido, pues es el equipo que más tiempo lleva jugando con los mismos conceptos”.