El paso de Alejandro Tabilo (26°) por Oceanía no dejó cosas positivas para el nacional: tres derrotas, solo tres sets ganados y una baja en el ranking de tres posiciones hasta ahora.

Lo peor de todo: Tabilo no será parte del equipo de Copa Davis que jugará el 1 y 2 de febrero en Hasselt ante Bélgica.

La alerta la encendió el propio “Ale” tras caer ante el español Roberto Carballés Baena (52°) en la primera ronda del Abierto de Australia. “Vengo con una molestia grande en la espalda. Hemos decidido volver a Chile para tratarla bien y ver qué está pasando. Lamentablemente, creo que no voy a estar presente en la Copa Davis para poder llegar bien al ATP de Buenos Aires”, aseveró en ESPN.

Más tarde, su entrenador, Horacio Matta, confirmó la deserción. “Desafortunadamente no podrá jugar Copa Davis. La prioridad uno está en recuperarlo”, dijo en ADN.

La situación de Tabilo y su espalda no es nueva y se remonta a sus inicios en el tenis, cuando “Jano” luchaba con su peso. Debido a sus casi 100 kilos, sufría de dolores lumbares, los que se quitaron cuando optó por una brusca dieta que lo llevó a bajar hasta los 65 kilos. Pero era muy poco peso para sus 1,88 metros y volvió a subir, pero ahora más regulado. Su último episodio de dolor fue iniciando la temporada, cuando pidió asistencia médica mientras jugaba ante Benjamín Bonzi en el ATP de Brisbane.

En el mundo del tenis hubo sorpresa. “Cuando hablé con él en el verano me decía que estaba preparándose bien, no daba alguna pista de que estuviera recuperándose de algo”, cuenta la extenista Macarena Miranda.

“Le tenía mucha fe, porque había hecho una pretemporada tranquila. Lo vi jugar ayer (domingo), tuvo un primer set extraordinario y después viene el bajón. Que se borre de Copa Davis no es alentador, pero debe mantener la calma pensando en la gira sudamericana”, dice el 13 veces convocado a la Davis, Hermes Gamonal.

Mientras, el excapitán Patricio Cornejo aporta: “Quizá venía motivado para comenzar bien el año, se fue frustrando y las cosas se acumulan. Quizá cree que no está contento con su nivel y está desmotivado. Ojalá se recupere y recapacite de la decisión, porque el equipo lo necesita, es un jugador clave”.

Si bien la Federación de Tenis y el capitán copero Nicolás Massú no han sido notificados oficialmente de la baja de Tabilo, la discusión comienza a centrarse en el reemplazo de su puesto. Por reglamento, Chile debe presentarse con cinco jugadores y el principal candidato a subirse es el ‘6’ nacional, Diego Fernández (693°), de 24 años y que ya tiene experiencia, pues estuvo en dos convocatorias en 2022: en febrero en el triunfo 4-0 ante Eslovaquia en Viña, donde jugó el cuarto punto y lo ganó en tres sets, y en septiembre en la victoria 3-2 ante Perú en Lima, en que no jugó.

Pero la discusión mayor es otra: ¿quién reemplaza a Tabilo en los singles? Con Nicolás Jarry (36°) prácticamente fijo, Christian Garín (150°) y Tomás Barrios (152°) son las principales cartas para el segundo individual, aventajando a Matías Soto (247°).

“Va a depender de cómo llegue cada uno y cómo los vea Massú esa semana. Pero creo que, en esta última semana, por haber clasificado al cuadro en Australia, Garín tiene la ventaja. Además, la superficie, dura indoor, le favorece un poco más. A Barrios lo veo haciendo una buena dupla con Soto”, receta Miranda.

“Por experiencia y por cómo está, por cómo lo vi en la qualy de Australia, hoy en día es Garín. Es cierto que con Barrios hay dos puestos de diferencia en el ranking, pero siempre he dicho que es un ranking mentiroso, que puede estar top 50 fácil. Para mí, el segundo singlista debe ser Garín”, sentencia Gamonal.

“Incluso puede ser Soto, que creo que si le dan la chance puede aprovecharla”, apunta Cornejo.

Buena imagen dejó Nicolás Jarry (36°) en su paso por Australia. Aunque perdió en primera ronda ante el italiano Jannik Sinner (1°) por 7-6 (2), 7-6 (3) y 6-1, “Nico” dio dura pelea al campeón defensor e ilusiona con su vuelta a su mejor nivel.

“Creo que hay muchas más cosas positivas que negativas en el partido. Me hubiese gustado aguantar más el tercer set y aprovechar mejor las chances en el primero. Estoy jugando bien y debo seguir positivo para el futuro”, declaró Jarry, quien ahora se centra en la Copa Davis.

En tanto, Sinner elogió a Jarry: “Fue demasiado cerrado. Es un gran jugador, con mucho potencial y estoy feliz por cómo manejé las situaciones complejas de los primeros sets”.

Esta noche juega el último chileno en el cuadro, Christian Garín (150°), ante el croata Borna Coric (87°).