En el último lugar del Mundial Femenino de Hockey Césped terminó Chile. Una dolorosa derrota ante Nueva Zelandia, por 3-2, decretó el retroceso de las “Diablas”, que hace cuatro años habían terminado en la 13ª plaza en su primera incursión mundialista, mientras que ahora se marchan sin triunfos y solo un empate ante Australia (a la postre, semifinalista del torneo).

Dos goles de Manuela Urroz (37’ y 45’) en el tercer cuarto le daban la ventaja a las nacionales, que habían partido en desventaja con el tanto de corner corto de Kaitlin Cotter (10’), pero en el último cuarto se derrumbó la esperanza, con otro tiro de penalidad, convertido por Riana Pho (50’) y la postrera anotación de Katie Doar (57’), que les dio el triunfo y el penúltimo lugar a las oceánicas.

“Me tocó meter tres goles en este Mundial y uno en 2022. Es un orgullo, pero me hubiera gustado cerrar el Mundial con un triunfo y una mejor posición. Tuvimos buenos pasajes, pero nos faltó cerrar el partido como queríamos, quizás fue el cansancio”, asume Urroz, la capitana y máxima artillera del equipo.

Tal como en la mayoría de los pleitos mundialistas, las Diablas cometieron muchas infracciones que se tradujeron en corner cortos (Nueva Zelandia dispuso de ocho, contra seis de Chile), aunque sí es cierto que los defendieron bien en general.

“Estamos jugando contra equipos de calidad, por algo están las 16 mejores selecciones del mundo. Es como el ajedrez, en el que uno mueve mal una pieza y te hacen el jaque, hubo errores no forzados, hubo yerros referiles que tenemos que manejar, pero en el balance, en las áreas pudimos haber estado mejor”, razonó el entrenador del equipo, Cristóbal Rodríguez.

De todos modos, más allá del nivel exhibido en la cancha, las propias jugadoras reconocen que no se acercaron siquiera a las expectativas originales, que partieron con el paso a la segunda ronda y que luego se convirtieron en mejorar el 13º puesto de 2022.

“Me quedo un poco frustrada por el resultado, no era el objetivo que teníamos. Pero sí salimos a jugar nuestro juego y se plasmó la ‘esencia diabla’ en la cancha, más allá de que el resultado no se nos haya dado. Ahora tenemos que ver lo que tenemos que crecer y sacar buenas conclusiones de un mundial que fue durísimo”, asumió la experimentada Denise Rojas.

El próximo desafío para las “Diablas” será su participación en los Juegos Odesur, que comienzan el 12 de septiembre en Rosario, en los que intentarán defender el oro que cazaron hace cuatro años en Asunción.

Allí, eso sí, habrá buena rotación de jugadoras: siete de las que viajaron a Europa no se repetirán en Santa Fe y se sumarán cinco hockistas que se quedaron entrenando en Santiago.