Natalia Duco renunció anoche al cargo de ministra del Deporte, luego de 156 tumultuosos días al frente de la cartera.

La exatleta sanfelipeña entró con el pie izquierdo por el recuerdo de su dopaje con una sustancia que estimula la producción de hormona del crecimiento, que le valió una suspensión por tres años en 2018, y luego se enfrascó en una serie de líos que perturbaron su imagen, al punto de ser la ministra peor valorada en las encuestas y despertar reticencias incluso al interior del brazo ejecutivo del Mindep, el Instituto Nacional de Deportes (IND).

El punto que colmó la paciencia de La Moneda fue la respuesta de la funcionaria ante una indagatoria de la Contraloría, que recibió una denuncia por mal uso de vehículo fiscal. En su defensa, la Subsecretaría del Deporte, al mando de Andrés Otero, informó que el auto fue ocupado para una reunión de trabajo. Sin embargo, La Tercera publicó imágenes de un video en que se observa que dicha cita fue de carácter netamente recreativo, con asado y bebestibles incluidos.

Dicha contradicción es la que finalmente selló el descabezamiento del Mindep.

La sanfelipeña ya había estado en la palestra por sus declaraciones en medio de un evento paralímpico, cuando comentó que entregarles “ropa linda” a los deportistas sería la primera prioridad de su gestión, porque “es como la capa de un superhéroe”. También generó revuelo que pusiera en duda el apoyo gubernamental a la candidatura chilena a ser sede de los Juegos Olímpicos de la Juventud, lo que finalmente no ocurrió.

Otro antecedente negativo fue el manejo que tuvo con la producción de un concierto de la banda de “K-Pop” BTS, programado en el Estadio Nacional. La ministra dijo que el recital nunca había recibido autorización, pese a que las entradas habían sido vendidas hace meses, porque el escenario podía dañar el césped.

Luego de las protestas de las seguidoras del conjunto surcoreano, Duco retrocedió y dio luz verde al evento, pidiéndole luego la renuncia a la directora subrogante del IND Lorena Castillo.

Pese al viento en contra, Duco sumó más controversias al impulsar dos iniciativas propias: profesionalizar a los deportistas de alto rendimiento del país, entregándoles un contrato de trabajo, y reformular el Plan Olímpico, un programa en que participan tanto el Estado como el mundo privado, a través del Comité Olímpico de Chile, y que financia viajes, técnicos y entrenamientos del Team Chile.

El primer proyecto generaba muchas dudas al interior de la institucionalidad deportiva. “¿Quién contrataría? ¿El Plan Olímpico? ¿El COCh? Porque la planta del IND no va a crecer, eso es imposible. Y si ingresan vía Código del Trabajo, ¿quién pagará las indemnizaciones cuando ya no cumplan con los objetivos deportivos? La idea es totalmente contraria a la que se aplica hoy con la beca Proddar”, señala uno de los críticos de Duco.

Dicha beca, que tiene casi tres décadas de existencia, premia a los especialistas según sus logros y les permite asegurar un “sueldo” mensual hasta que deban revalidar sus éxitos en un próximo ciclo. La escala varía de acuerdo con la relevancia de los resultados del beneficiario. Así, por ejemplo, la medallista de oro olímpica Francisca Crovetto percibe cerca de $3,8 millones mensuales para su bolsillo (los recursos para materiales, entrenadores y preparación son aparte y se los proporciona el Plan Olímpico), mientras que una medallista de oro panamericana, como Martina Weil, recibe $1,7 millones. De ahí los recursos decrecen hasta los $405 mil cada 30 días que obtiene, por ejemplo, un juvenil que fue quinto en el campeonato mundial específico de su disciplina.

“Todo eso está largamente normado y estructurado, por lo que se requeriría un cambio en la Ley del Deporte para ejecutar una modificación como la que se está comentando”, dice un conocedor del tema.

La reforma al Plan Olímpico, en tanto, generaba todavía más suspicacias. En el COCh dicen estar “curados de espanto” con los temblores que de vez en cuando registran su epicentro en Fidel Oteíza 1956, el edificio donde conviven el Ministerio del Deporte y el IND.

“Cambiar un sistema que entregó dos medallas en París 2024 es una locura”, advertían en el mundo del alto rendimiento, donde existe amplio consenso en cuanto a que esta política, que ha perdurado desde 2010 y ha atravesado cuatro gobiernos de distinto signo, no puede ser reformada a la ligera. La falta de información había motivado a la Asociación Nacional de Funcionarios del IND (Anfuchid) a declararse “en alerta” y solicitar que se informen cuáles son los planes de Duco.

Desde el entorno de la ministra le habían adelantado a Miguel Ángel Mujica, presidente del COCh, que pronto serían citados a una reunión para dar a conocer el detalles de las propuestas. Sin embargo, muchos consultados ya tomaban toda información con pinzas, pues creían que Duco no permanecería mucho tiempo más en el puesto, tal como ocurrió.

Luego de la divulgación del video en que Duco aparece cantando mientras se ve al chofer de su auto tapado con una manta en una terraza, la exbalista fue citada a La Moneda, momento en que se le solicitó la renuncia. Lo mismo ocurrió con el subsecretario Otero.

Anoche circuló el nombre del exalcalde Rodrigo Delgado (UDI) como una posible carta para el ministerio.