De novela. El empate en tiempo agregado, obra de Guido Vadalá, enloqueció a la buena cantidad de hinchas que acompañó a Coquimbo Unido hasta la cancha de Vicente López, en Buenos Aires, y dejó al club “pirata” rozando los cuartos de final de la Copa Libertadores.

Un sueño que puede ser real.

“Toda esta gente que vino hizo un esfuerzo muy grande, igual que nosotros en la cancha. Nos llevamos un gran resultado; fue duro, nos costó, pero tenemos con qué”, aseguró el goleador visitante.

El acierto de la “Joya”, con desmarque al límite del off-side, tras una jugada prolija armada por Cristian Zavala y Francisco Salinas, superó la estirada del meta Juan Pablo Cozzani y se grabó como una de las postales más entrañables del derrotero aurinegro.

Un gol que vale la vida y quizás también una clasificación a la serie de los ocho mejores de América. Coquimbo arañó un punto vital, pero antes tuvo que gestionar una lucha dura, donde hubo sufrimiento y héroes notorios.

El sueño continental de Coquimbo Unido, de devorar todo y desparramar épica en cada paso, tiene su analogía en Platense, club con bitácora similar: salió campeón por primera vez el año pasado y nunca antes había desfilado por los octavos de final del torneo: El “Calamar” juega con esa sensación que todo lo que mira es histórico y el “Pirata” no se queda atrás. En esa juguera de emociones, van a tope y no regalan nada, como si fuera la primera y última oportunidad de trepar por el continente.

El equipo de Martín Palermo, muy enflaquecido en el torneo argentino, ayer jugó un primer tiempo al tono del contexto: con audacia y decisión para ir a buscar y con brochazos estratégicos que incomodaron al conjunto aurinegro. El local metió a sus laterales bien avanzados y a los tres medios de salida los aglutinó por los carriles interiores. Y como Bautista Merlini y el zurdo Franco Zapiola tienen buen manejo y panorama, sintonizaron de inmediato y el rival empezó a llegar tarde a las presiones.

Pablo Ferreira, Tomás Silva y Zapiola probaron los reflejos Diego Sánchez. Y justo cuando Coquimbo estabilizaba el trámite, llegó el acierto marrón, con los chilenos reacomodándose después de un corner a favor. Un centro justo de Juan Ignacio Saborido encontró el brinco imponente del centroatacante Luciano Giménez, que envió la pelota al ángulo superior derecho del “Mono”, con la marca de Elvis Hernández en el piso.

Tras el descanso el partido cambió su líneaSe activó Coquimbo, porque aparecieron metros en la mediacancha, donde se empezaron a notar Sebastián Galani y Alejandro Camargo. El campeón chileno activó a Cristian Zavala y el lateral Silva la empezó a pasar muy mal. El extremo pirata, a punta de desbordes y centros, empezó a darle juego a Lucas Pratto, que intentó un par de cabezazos, sin dirección.

Incluso entre el “Oso” y Luis Riveros, tras pase filtrado del ingresado Vadalá, tuvieron el empate ante Cozzani, pero fallaron con candidez en la zona de fuego. La misma impericia de la visita para lanzar los lanzamientos de esquina (hubo tres pateadores y ninguno fue capaz de levantar la pelota).

Cuando Platense estaba desacomodado y Coquimbo crecido, llegó marcaje imprudente de Riveros a Guido Mainero, roce que advirtió el VAR y luego sentenció el juez paraguayo Juan Benítez. Ahí el anfitrión pudo sentenciar la llave de cara a la revancha, pero el “Mono” Sánchez estuvo brillante para atajar el disparo cruzado de Mainero y en el mismo rebote detener la bomba del uruguayo Nicolás “Diente” López.

No fue lo único porque el arquero también apareció en un remate del paraguayo Héctor Bobadilla que buscaba el gol casi al final. Justo antes del grito al cielo de Vadalá y el punto sagrado.

“El empate creo que es justo de verdad, y no es demagogia, nos anotaron un gol en un buen momento nuestro. Somos un equipo que vamos hacia adelante, nos dimos cuenta que podemos competir, cada paso del equipo es épico, queda en la historia, pero con los pies en la tierra. Vamos a tener un partido tan duro como hoy, pero el resultado nos deja en buen pie y sabemos que esta en la manera”, valoró el DT Caputto.