A las 19:00 horas de ayer, la sensación de Enrique Villalón era un tanto extraña: si bien había perdido con el colombiano Juan Fernández en semifinales, “Torbellino” era el primer chileno en sumar una medalla para el Team Chile en la categoría -60 kilos.

Villalón mandaba en el marcador a falta de 10 segundos para el final, pero el cafetalero sorprendió con un Ippon (tres puntos) y logró vencer 8-4. Sin embargo, el equipo técnico del chileno detectó un fallo arbitral cuando el marcador era favorable 3-0.

Apelaron y los jueces le dieron la razón.

El combate se reanudó con Villalón arriba y no perdonó: 7-0 y el paso a la final.

La historia con el cubano Brayan Díaz fue igualmente dramática. Punto a punto, golpe a golpe, hasta el 7-6 definitivo y el paso a la gloria.

Una hora después, el nacido en Osorno vivía el momento más feliz de su carrera. “Es increíble. En el kumite, en el karate, en 30 segundos te puedes desconectar y perdiste. Lo bueno es que lo supe sacar adelante, y contentísimo con el oro”, dijo el vencedor. “Gané el panamericano específico en mayo, pero ni comparada la sensación con haberlo hecho en estos Juegos. Es primera vez que escucho gritar mi nombre al unísono”, agregó el campeón panamericano, dueño de la novena medalla de oro para Chile en Santiago 2023.

“De mis poros sale la felicidad, satisfacción. He tenido un año tremendo, vengo de perder casi todas las competencias el año pasado en primera ronda y ahora reivindicarme dos veces en el mismo año; en el específico y ahora en los Juegos… Los últimos combates fueron estresantes, porque al principio pensé que se me iba ir de las manos, pero quedaba harto tiempo. Este es el trabajo de la selección nacional en ponernos en distintas situaciones, ganando o perdiendo en poco tiempo, y gracias a eso pude remontar. El trabajo con la psicóloga ha sido importante”, sumó Villalón.

La presea de Villalón es la segunda dorada que gana el karate en la historia de los Panamericanos. El éxito anterior fue el oro de David Dubó en Río 2007.