Con 15 millones de dólares de liquidez terminará la temporada la WTA, la asociación de tenistas femeninas. Una cifra que inquieta, porque las pérdidas solo en el ejercicio anual serían cercanas a los 23 millones de dólares según las proyecciones más realistas.

Varias razones explican el fenómeno. La primera es el fin del contrato que la organización tenía con Arabia Saudita, que recibía las Finales y que se rescindió para esta temporada. Si bien no se confirmaron las razones por el fin del acuerdo, las numerosas críticas de voces importantes del tenis femenino por los derechos de la mujer en el país influyeron en la decisión.

El año pasado, el torneo repartió 15,5 millones de dólares en premios (US$ 12 millones solo para los singles), cifra que seguramente bajará considerablemente para este año, con Indian Wells como escenario y sin confirmación oficial de los montos a repartir.

Además, el discreto 2026 de Aryna Sabalenka (1ª), la máxima figura comercial del tenis femenino y la falta de capacidad para explotar a jugadoras como la kazaja Elena Rybakina (2ª) o la estadounidense Jessica Pegula (3ª) conspiran contra un mayor desarrollo comercial.

No sorprendió el boom que significó la vuelta de las hermanas Venus y Serena Williams en algunos torneos del circuito, más allá de que las reducciones presupuestarias siguen en curso: menos funcionarias WTA en cada torneo y eventuales reducciones en los premios para la temporada 2027.

Además, el próximo año también vence el contrato con CVC Capital Partners, que insufló 150 millones de dólares por los derechos comerciales y de patrocinio de la WTA y no se avizora un socio de la misma magnitud para sustituirlo.

Una de las eventuales soluciones a la crisis, que podría estallar en 2027, es una fusión con la ATP, algo que ambas instituciones llevan varios años analizando.

Sin embargo, en junio pasado las conversaciones se cerraron, luego de la asunción de Valerie Camillo, que a comienzos de año reemplazó en la presidencia de la WTA a Steve Simon. Y si bien la nueva timonel redujo los gastos y aplicó una política de austeridad, rechazó los avances en la fusión con la ATP, arguyendo que los términos perjudicaban al circuito femenino.

Ahora, no obstante, considerando que las últimas cifras reflejan que los ingresos del tenis masculino duplican a su símil femenino, podría allanarse el camino para retomar los diálogos.