Despertó tarde Alejandro Tabilo (28º). Quizás agobiado por jugar en la cancha de tenis más grande del mundo, el court Arthur Ashe de Flushing Meadows, superado por el gran tenis con el que arrancó el alemán Alexander Zverev (2º) o mal adaptado a una instancia tan avanzada en un Grand Slam...

Lo cierto es que, pese a que alzó su rendimiento notoriamente y puso en aprietos al primer cabeza de serie del torneo, no le alcanzó para hacer historia en la madrugada neoyorquina. En un duelo que terminó más allá de la 1 de la madrugada, el germano se impuso por 6-2, 7-6 (2) y 6-2.

El chileno regaló la primera manga, errando demasiados tiros, apostando por un juego conservador que no redituó y pegando a otra velocidad que Zverev. En un pestañeo, ya estaba 4-0 abajo y cuando quiso reaccionar, ya no tenía margen para recomponerse.

En el segundo, con quiebre abajo, reaccionó y hasta tuvo dos puntos de set con el saque de su rival, el segundo de los cuales regaló con un drop shot que se le quedó en la red antes de sufrir otra ruptura que devolvió de inmediato con clase.

Y es que empezó a pegar más profundo, tomando más riesgos y ángulos, manteniendo al europeo más atrás de la línea de fondo y hallando el servicio que no exhibió al comienzo del partido.

En el tie break, aunque Zverev se veía incómodo —Tabilo estuvo 2-1 y saque—, el alemán lanzó sus galones a la cancha y arrolló al zurdo ganándole seis puntos consecutivos y marcando una diferencia de categoría entre un candidato a adjudicarse la corona y un retador con buenos golpes en su repertorio, pero que tomó decisiones erradas (exageró con las cortitas, que no pagaron) y que falló en los puntos decisivos, dejando ir las oportunidades que se le brindaron.

Golpeado por el marcador y la jerarquía de Zverev, el chileno sucumbió en la tercera manga. A diferencia del primer parcial, lo hizo luchando, pero regalando más errores de lo necesario y facilitando la tarea del germano.

De todas maneras, Tabilo se va con saldo positivo de Nueva York: logró concretar su mejor presentación en el US Open (nunca había llegado a tercera ronda), se irá con mejor ranking ATP y cargado de confianza para sus próximos desafíos: la Copa Davis ante España y la gira asiática, que para él tendrá pasos por Chengdu, Tokio y Shangái.