Kristel Köbrich cerró su participación en sus quintos Juegos Olímpicos con un 19º lugar en los 800 metros libre, la prueba que acompañó buena parte de su recorrido en la cita desde Atenas 2004. Y lo hizo con una marca que la dejó satisfecha: 8:32.58, mejor incluso que la que registró en Río 2016.

“Es monumental lo que ha hecho Kristel, no queda más que aplaudirla. Más allá de sus marcas, que pueden ser buenas o malas, estar casi 20 años en la élite, desde su primera medalla panamericana en 2003, es increíble”, opina Gian Carlo Zolezzi, nadador olímpico en Sydney 2000 y Atenas 2004.

Además del resultado, la nadadora, que por ahora anuncia un período de vacaciones, se aleja de la palabra retiro y proyecta su carrera por más tiempo, a diferencia de otras estrellas nacionales como Bárbara Riveros o Tomás González, que no se verán en los Panamericanos de Santiago 2023.

“Me gustaría seguir haciendo lo que me gusta. No sé si eso significa seis, cinco Juegos o lo que sea. Eso es consecuencia de mucho trabajo, tratando de ser lo más coherente conmigo misma. Hoy sigo sintiendo esta pasión, significa mucho sacrificio pero nadie me está obligando”, arguyó la nadadora.

Por lo mismo, no descarta su participación en los Juegos Sudamericanos de Asunción 2022 ni en los Panamericanos de Santiago del año siguiente. Y ni siquiera desestima la opción de convertirse en la primera chilena en competir en seis Juegos, si logra llegar a París 2024.

“Sé que el calendario existe, pero estamos tratando de transitar lo que significa haber venido a Tokio, haberlo hecho bien, haber aguantado un año más con todo el trabajo mental al que nos obligó la pandemia. Mientras la cabeza esté bien y el cuerpo acompañe podemos hacer muchas más cosas y eso queremos. Si eso es 2022, 2023… ya no sé, pero la idea es seguir adelante”, ratificó.

“Me parece extraordinario que lo vea así. Si tiene todas las ganas de seguir haciendo sacrificios, que siga. El otro día leía a (la italiana) Federica Pellegrini que decía que estaba en sus quintos Juegos, pero que iba a disfrutar, que sabía que no iba a ganar medalla, y de eso se trata”, explica Zolezzi, quien hoy trabaja en un programa de apoyo a las federaciones del Comité Olímpico.

Respecto de su prueba final en Japón, Köbrich aplaudió su desempeño, sobre todo por todo lo que significó la preparación para una cita que se pospuso por más de un año.

“Hacía mucho tiempo que no conseguía esta marca, así que estoy muy contenta. Han sido unos Juegos muy distintos, con sensaciones especiales, sobre todo desde el punto de vista mental, hubo que estirar la preparación un año más de lo previsto, pero me voy con un balance más que positivo, aunque siempre somos autocríticos y queremos seguir trabajando para mejorar”, admitió.