Hay pronóstico de lluvia para las dos jornadas iniciales del PGA Championship, que comienza este jueves en Filadelfia. Y al contrario de otros deportes —salvo que sea torrencial—, las precipitaciones pueden ser una bendición para los golfistas, sobre todo en una cancha preparada para un major, con trampas por todos lados y greens difíciles de leer.

“Si llueve jueves y viernes, como se espera, la cancha no va a estar firme, sino blanda, más lenta y eso aydua a los jugadores, porque tapa muchos errores, permite no pegarle tan bien a la pelota y salir con buen score”, plantea la argentina Silvia Bertolaccini, exgolfista y analista televisiva.

Los favoritos son los mismos de siempre: el estadounidense Scottie Scheffler, número uno del mundo, y el norirlandés Rory McIlroy, segundo en el escalafón y campeón del Masters de Augusta, que busca ser el sexto jugador en los últimos 75 años que gana los dos primeros majors de la temporada.

“Los fairways son difíciles de controlar y los greens tienen mucha pendiente. La diferencia entre un green blando y uno firme es abismal. Cuando está blando, hay muchas cosas que puedes permitirte, como golpear la bola lejos del fairway”, dijo el estadounidense, líder en las casas de apuestas y que carga con el rótulo de campeón defensor del certamen.

McIlroy fue quinto en el BMW Championship de 2018, la última vez que el PGA Tour llegó al campo de Aronimink. Ese año, Keegan Bradley le ganó un desempate a Justin Rose y ambos volverán a la cancha para disputar este campeonato.

“El año pasado llegué con cierta incertidumbre sobre mi futuro, justo después de haber conquistado algo que llevaba buscando tanto tiempo. Llegar ahora se siente muy diferente a cómo se sintió en 2025. Tengo un buen camino por delante para intentar ganar más majors”, sostuvo el isleño.

Y si bien suele haber grandes sorpresas en los majors, no tanto en el PGA Championship: siete de los últimos 12 campeones estaban entre los 10 mejores del ranking mundial al momento de ganar. Y de esa docena de monarcas, 11 fueron al menos segundos en algún momento de su carrera.

“Hay que tener en cuenta también a Cameron Young, que ha tenido una gran temporada, aunque mi única duda es que viene de varios torneos consecutivos y el cansancio se le puede notar. Además, aparecen los jugadores del LIV, como (Jon) Rahm, Bryson de Chambeau y el mismo Joaquín (Niemann), que también son potenciales candidatos”, admite Bertolaccini.

“Es un momento raro, porque los golfistas del LIV están viendo qué pueden hacer si se cae el circuito o si cambia. Pero la pregunta que hay que hacerse es ¿quienes se fueron mejoraron como jugadores en el LIV? ¿Quedaron igual o peor que antes? Nosotros, desde afuera, vemos que si no les va bien, puede ser porque tienen menos competencia en su circuito, pero ellos deben responder esas preguntas”, añade la especialista.

A las 7:12 de este jueves, Joaquín Niemann iniciará su primera vuelta en un major en 2026, luego de su ausencia del Masters de Augusta. Pero no será su última aparición. Este lunes aparecerá en la lista de competidores del US Open, derecho que se ganó por ser el mejor jugador del LIV de la temporada pasada no clasificado hasta ahora (Jon Rahm, el mejor de 2025, ya tiene su boleto), más allá de lo que ocurra en Filadelfia.

“Joaquín tiene un nivel que permite pensar que cualquier semana puede ser la suya. Todos los deportistas pasan por rachas en las que no les salen las cosas con facilidad, pero llega un momento y despiertan. ¿Por qué no ahora?”, se pregunta Bertolaccini.