Hace 382 días la selección chilena despidió la eliminatoria al Mundial 2026 como última en la zona de Conmebol y a casi cuatro años del próximo torneo planetario, el combinado nacional busca la reinvención y dotarse de futbolistas que le devuelvan nivel competitivo.

Marcar territorio es el primer paso. Saber donde hurgar es imperioso. En el staff de selecciones que opera en Juan Pinto Durán entienden que el núcleo de jugadores que deberá sostener los próximos desafíos saldrá de un rango etario que convoca a varias promociones. “El equipo de la ‘generación dorada’ tenía su matriz en jugadores nacidos entre 1983 y 1989, y por momentos se sumó alguno más grande como Pablo Contreras (1978) y David Pizarro (1979), o los año 81 (Humberto Suazo, Rodrigo Millar y Esteban Paredes), ahora hay que pensar en juntar varios años otra vez”, reflexionan en la Roja.

En la delegación de 27 convocados que está hoy en Estados aparecen nombres que van entre la cosecha 1993 (Lawrence Vigouroux) y 2006 (Iván Román, Felipe Faúndez y el meta Christian Bravo). Entre medio figuran representantes del año 1994 (1), 1995 (2), 1996 (1), 1997 (1), 1999 (4), 2000 (2), 2001 (1), 2002 (5), 2003 (2), 2004 (2) y 2005 (2).

“En selecciones siempre debe haber una base y hoy se está formando con jugadores 97 como Gabriel Suazo o (Rodrigo) Echeverría que es 95, tienen 31 años, y después hay que buscar el momento de los jugadores, eso es clave. Hoy se está tras esa base, estos partidos sirven para que se muestren, sumen minutos y se afiancen”, reflexiona Cristian Leiva, exseleccionador en el Mundial Sub 17 2019, a cargo de la camada 2002.

“Esa categoría”, enseña Leiva, donde figuran Vicente Pizarro, Lucas Cepeda, Gonzalo Tapia, Alexander Aravena y César Pérez, “tiene un Sudamericano Sub 15 y uno Sub 17, un Mundial, también fueron Sub 20 y jugaron un Sub 23, ya tienen 24 años, pero no creo que sean la base todavía, son jóvenes, les daría dos años más de partidos internacionales, para ser base de cara al 2030 y 2034”.

“Para una eliminatoria siempre vas a necesitar un grupo amplio, incluso más de 40 futbolistas. En general, la edad ideal para competir a ese nivel, en el caso de jugadores normales, es arriba de los 25 o 26 años, cuando tienes el carácter formado. Tampoco sabemos cómo será el Mundial que viene, si se mantienen los 6.5 cupos y sumas los tres anfitriones, Sudamérica podría tener hasta 9.5 selecciones, si fuese así a los chicos que insinúan habría que darle más volumen de partidos internacionales para enfrentar un eventual Mundial, considerando que todas las selecciones van a estar clasificadas”, aporta el exvolante Fabián Estay.

En la Roja entienden que el nuevo ciclo debe partir con Erick Pulgar (1994) como referencia, pero después no se cierran a dar margen a los más imberbes. Incluso a nivel metodológico las generaciones del 2005 al 2010 son las que absorben más información, tranzando un proyecto hacia el 2034.

Rodrigo Guerrero, técnico y ex analista de la Roja, sintetiza: “No pondría un límite desde lo etario, las selecciones deben tener procesos de búsqueda permanentes, hacer seguimiento a una base, pero identificar a los jugadores con buena actualidad que puedan ser útiles a la selección. Para eso hay que jugar más, ya sea a nivel de Toulon o con amistosos fuera de fecha FIFA con selecciones locales con uno que aparezca ya es ganancia. Se hizo con Bielsa, Borghi y Sampaoli, y varios que rendían en el torneo local demostraron que tenían nivel de selección, la base de jugadores de la U hicieron sus primeras armas en ese tipo de partidos y luego le ganaron el puesto a jugadores como (Carlos) Carmona o (Marcos) Estrada. En los dos últimos mundiales en que se participó (2010 y 2014), los 11 que iniciaron el proceso no tiene mucha relación con el 11 que jugó el Mundial”