En tres fragmentos se divide la era de Nicolás Córdova comandando al equipo nacional: el 0-1 ante Ecuador en noviembre de 2023 tras la renuncia de Eduardo Berizzo; el 0-3 y el 0-0 con Brasil y Uruguay, en septiembre de 2025, después de la salida de Ricardo Gareca —todos por las clasificatorias al último Mundial—, y el período sin duelos oficiales que comenzó en junio de 2025 y perdura hasta hoy.

En este último período se registran cuatro victorias (2-0 a Rusia, 2-1 a Perú, 4-2 a Cabo Verde y 2-1 a Congo) y dos caídas (1-4 ante Nueva Zelandia y 1-2 ante Portugal).

Una condición fusiona las tres intervenciones: el interinato.

Es la primera diferencia que establece Jorge Garcés, DT de la Roja en 2001: “Nunca fui interino; era el DT para el proceso a Alemania 2006, pero tuve problemas con el hijo de Reinaldo Sánchez, Luis, quien no respetó ni el contrato renovado con Wanderers ni el de la selección”, aclara.

Respecto a la gestión de Córdova, el estratega dice: “Era lógico y normal que asumiera después de Gareca, porque la selección estaba eliminada, no hay partido por los puntos hasta 2027 y el nuevo directorio es quien debe nombrar al nuevo técnico. Ha hecho lo que ha podido con lo que ha tenido. Hay mucha prueba de jugadores, un recambio inevitable. No es fácil, porque no están las figuras de la Generación Dorada que tanto nos entregó y tanto nos defraudó, porque estando en plenitud de condiciones no nos llevaron a los mundiales de 2018 y 2022”.

Garcés agrega: “El resto está haciendo carrera, ninguno se ha consolidado. No es fácil y tampoco será fácil para el técnico que llegue. Córdova ha convocado lo que ha querido, ha tenido viajes, amistosos; facilidades ha tenido, sin duda”.

“Todos queremos que Manuel (Pellegrini) se decida y pueda venir a terminar su carrera en la selección. Es un privilegio que pocos hemos tenido… Lleva más de 20 años en Europa, consolidado, respetado, y sería importante para ordenar la casa. No va a ser fácil: con lo inteligente que es debe estar pensándolo, porque como somos los chilenos pierde dos partidos y ya imagino los títulos de prensa. Terminar una carrera para que en su propio país sea ensuciado, hay que pensarlo”, responde Garcés.

César Vaccia, con un partido en la Roja, el 0-2 ante Turquía en un amistoso, declara: “No es habitual un interinato tan largo, es inédito en una selección. En mi caso, en la U estuve 15 días y luego fui confirmado. Es un problema presupuestario; sin mucha visión de futuro. Córdova ha visto jugadores, no han existido problemas disciplinarios. No se ha visto ninguna falta a la autoridad, se ha planificado bien”.

El DT bicampeón con la U en 1999-2000 aporta un elemento. “Fui un par de veces a ver la metodología de trabajo de Córdova. Y me pareció interesante, vi una forma nueva, un nuevo enfoque, al menos en la Sub 17 y Sub 20. Moderno, intenso. Con muchos objetivos bien definidos”.

Para Rodrigo Gómez, integrante de la Roja que disputó la Copa América de 1991, “Córdova asumió en un momento complicado y pasó a ser protagonista del interinato más largo del fútbol mundial. Su aporte es que la selección se mantenga activa, trabajando como grupo, como equipo, que vaya viendo jugadores. Si bien va a llegar un nuevo técnico, con un sistema distinto, los seleccionados tendrán varios entrenamientos, habrán vivido el camarín y se conocen”.

A propósito; con Córdova debutaron Vicente Pizarro, César Pérez (ante Ecuador), Lawrence Vigoroux, Iván Román (ante Brasil), Emiliano Ramos, Ian Gárguez (ante Uruguay), Maximiliano Gutiérrez, Lautaro Millán, Francisco Salinas, Agustín Arce, Felipe Faúndez, Benjamín Chandía, Diego Ulloa y Nils Reichmuth (en los amistosos).

Rodolfo Dubó, mundialista de España 1982, opina que “las nóminas de Córdova me indican que parece buscar más resultados que otra cosa. Yo buscaría jugadores que sean aporte en un futuro. No ha afrontado un torneo por los puntos”.

“Y claro… Tiene sentido con lo que pasa en la ANFP: no se ve un horizonte y una directriz que vaya hacia un objetivo. Es como ir rellenando, como decir ‘en el camino vamos viendo qué pasa’. Repito: si fuera Córdova me preocuparía de buscar solo jugadores jóvenes. Me gusta Paulo Díaz, nada contra él, pero hay que buscar otro. Y si nos hacen siete, mala suerte, pero buscar algo que nos dé un horizonte. Tiene 32 años, llegará casi con 36 al Mundial. El horizonte debe ser claro, plantearse objetivos y ese es sacar jugadores. Hoy no veo ningún objetivo”.

El último partido de Erick Pulgar por la selección fue el 15 de octubre de 2024, ante Colombia, por las clasificatorias al Mundial 2026: fue titular en la derrota por 0-4.

Hace unos días explicó que con Nicolás Córdova está todo bien y agregó que “me gustaría que todo el espacio que hoy se está utilizando para intentar explicar, a partir de supuestos, por qué estoy o no en una convocatoria, sirva también para dar visibilidad a los jóvenes que están siendo llamados a la selección”.

No quedó claro si es está disponible o renunció a la Roja.

“Tiene que estar, es el mejor volante de Sudamérica”, sentenció el exarquero Claudio Bravo.

“Córdova no tuvo la capacidad de convencerlo, no tuvo las herramientas, y es porque Pulgar está desmotivado con la selección; pasó con David Pizarro. Sucede. Considerando que Córdova es interino, el jugador debe pensar es más difícil que lo hagan cambiar de opinión”, sostiene Gómez.

Según Vaccia, “falta una conversación más profunda entre el DT y Pulgar. Los seres humanos nos movemos a través de emociones. Está dolido por críticas, jucios en contra de él y no todo el mundo es igual. No todos aceptan las críticas. Recuerdo que Jorge Sampaoli hacía tremendos viajes por Europa para hablar con los seleccionados… Quizás Córdova debería intentarde nuevo con Pulgar, tratándose de un jugador tan importante como él”.