Han pasado casi cinco semanas desde que terminó la Copa del Mundo con la coronación de España, pero el torneo aún no cierra el capítulo del bochornoso final, donde jugadores y parte del cuerpo técnico de Argentina se enfrascaron en una pelea.

Al menos, desde FIFA, ese episodio está cerrado con la entrega de los severos castigos oficializados y que suman, además, lo sucedido en la semifinal ante Inglaterra con el despliegue de una bandera con la leyenda "Las Malvinas son argentinas".

En lo deportivo, Leandro Paredes fue el más castigado y recibió diez partidos oficiales de sanción. Además, a Nahuel Molina le dieron siete pleitos y uno a Thiago Almada, mientras que al ayudante técnico de Lionel Scaloni, Roberto Ayala, le otorgaron tres. España tampoco se salvó y Gavi recibió una fecha. Además, entre los cuatro argentinos tendrán que pagar una multa de 240 mil dólares: 90 mil a Paredes y Molina, 30 mil a Almada y Ayala.

Paredes y Molina fueron los más castigados porque, en la investigación de la Comisión Disciplinaria de FIFA, le aplicaron tres y dos, respectivamente, por infracción al artículo 14, apartado 1, letra i del Código Disciplinario del organismo: "agredir (se incluye propinar codazos, puñetazos, patadas o mordiscos; escupir o golpear) a un adversario u otra persona que no sea un oficial de partido".

"No nos gustan las sanciones, sabíamos que iba a haber pero esperábamos menos", dijo en DSports Radio el gerente de Legales de AFA, Andrés Paton Urich, quien confirmó que habrá apelación de las medidas. "Entendemos que las de Paredes, Molina y Ayala son excesivas por lo que hicieron y buscaremos que sean morigeradas. Vamos a pedir los fundamentos", añadió.

Todos los partidos deben ser purgados en pleitos oficiales y que sean organizados por FIFA, por lo que los encuentros amistosos de la ventana de septiembre y octubre (dos en China y uno en Buenos Aires con rivales a definir) y futuros no contarían. Tampoco lo harían los de la Copa América 2028, que organiza Conmebol. Así, los primeros cotejos donde Paredes, Molina y Almada comenzarían a cumplir con la primera fecha de eliminatorias al Mundial de 2030.

El problema es que Argentina es uno de los seis organizadores en Sudamérica y no tendría que jugar las clasificatorias, aunque el formato de ese evento no ha sido definido en Luque. Este aspecto abre la interpretación en AFA, que se acoge al punto 3 del artículo 69 del Código: “Si una selección nacional es la anfitriona de la fase final de una competición y por ello no tiene que disputar los partidos clasificatorios y su siguiente partido oficial tendrá lugar en esa fase final, las suspensiones por partidos se trasladarán al siguiente partido amistoso de la selección nacional afectada”.

Paton Urich reveló su confianza en revertir el fallo. "El antecedente que tenemos es el de Lionel Messi en 2018, que tenía cuatro fechas en eliminatorias, la Comisión de Apelaciones dio vuelta el fallo y lo dejó en cero. Hay un montón de casos donde un tribunal como este revisa los fallos y se logra morigerar la sanción. Sobre todo en los jugadores con más fechas, como Molina y Paredes", detalló.

El castigo a Paredes es uno de los más altos que ha otorgado FIFA en un episodio mundialista. El primer caso donde desde Zúrich se actuó de oficio fue en México 1986, cuando al iraquí Samir Shaker lo suspendieron un año por escupir a un árbitro. Otros ejemplos notables son los nueve cotejos a Luis Suárez por morder a Giorgio Chiellini en 2014 y los ocho de Mauro Tassotti por fracturar la nariz de Luis Enrique de un codazo en 1994.

También hay sanciones en lo económico, aparte de los 240 mil dólares de los futbolistas. Por la bandera de marras, la AFA tendrá que pagar 321 mil dólares (100 mil de ellos en suspenso) por faltar al artículo 13, apartado 2, letra c (“servirse de un evento deportivo para realizar manifestaciones de índole distinta a la deportiva”), además de otros cargos de racismo de los hinchas y comportamiento inadecuado, entre otros. Además, AFA tendrá que jugar dos partidos de local con aforo reducido a la mitad, aunque uno de ellos está en “periodo probatorio” por un año.

La sanción financiera, también apelable, es más sensible en las arcas de la asociación, que sufre problemas económicos en medio de acusaciones de fraude y que tiene en la mira hasta del FBI al mismo timonel del organismo, Carlos “Chiqui” Tapia.

La batería de castigos a Argentina no cayó bien en la sede de calle Viamonte, que preparará su réplica. “Tenemos diez días para pedir los fundamentos, que lo haremos entre hoy (ayer) y el lunes. Luego empieza a correr el plazo para presentar la apelación con todas las medidas de prueba. Una vez hecho eso, la Comisión de Apelaciones emitirá su decisión, que podrá ser convalidar la sanción o modificarla. Si la Comisión ratifica las sanciones, evaluaremos ir al TAS”, advirtió Paton Urich.

“Las sanciones tienen un olorcito a tribuneada para los europeos, porque se sabe que Infantino está enfrentado con la UEFA y en marzo hay elecciones en la FIFA. ¿No habrá sido esta decisión un guiño para recomponer relaciones con los europeos y estamos pagando los platos rotos?”, cuestionó el periodista de TyC Sports, Rodolfo Cingolani.