A Gago y Ortiz no solo los une el nombre de pila, sino también un inicio en estado casi de emergencia.

Mientras el técnico de Universidad de Chile asumió el cargo tras el despido de Francisco Meneghini, en marzo pasado, cuando “Paqui” solo había dirigido seis partidos oficiales, el adiestrador de Colo Colo llegó a la banca en agosto de 2025 después que Blanco y Negro (ByN) cesó a Jorge Almirón.

Y ninguno arrancó bien: si el debut de Ortiz fue un 0-3 ante la U, por la Supercopa, el estreno de Gago apuntó un empate con La Serena (2-2) y una caída con Unión La Calera (0-1), por la Copa de La Liga.

“Ortiz empezó mal, con la derrota ante la U, y después no pudo clasificar a las copas internacionales. Pero este año tiene al equipo muy cerca del título. ¿Qué pasó? Hay muchos factores. Seguramente hay virtudes en cuanto al conocimiento, al armado del plantel con un tiempo prudencial. Y los rivales han bajado: la UC, la U, y tampoco hay otro rival de peso. El haberse despegado tanto es un poco la mezcla, sin restarle virtudes”, sostiene Ricardo Dabrowski, campeón de América con los albos.

Agrega el excentrodelantero: “Da toda la impresión de que Colo Colo ganará el título, especialmente si el domingo se queda con el Superclásico. Lo que uno ve es que es muy difícil que los equipos que están atrás puedan alcanzarlo. Se tendrían que caer demasiado y los rivales elevar muchísimo el rendimiento. Aparte, el equipo tiene su sello, pudo imponerlo. Si el equipo gana, está todo bien, porque mandan los resultados. Hacer un análisis más profundo, incluso si hablamos del fútbol mundial, no tiene mucho sentido, porque todo lo que puede ser virtud, después de dos derrotas es absolutamente negativo. Viene bien, tiene buen rendimiento y sacó ventaja, porque no hay ningún rival que le haga sombra”.

El caminar de Gago tampoco ha sido sencillo. Al traspié inicial en la Copa de La Liga sumó la eliminación en el mismo torneo y, por si fuera poco, sufrir el distanciamiento de los albos en la pelea por la corona.

“En líneas generales, la labor de Gago ha sido buena. Fue de manos más, ha ido amoldando el equipo y están apareciendo los jugadores que deben aparecer, como Charles Aránguiz, Eduardo Vargas y Lucas Assadi, que lamentablemente se va a Suecia… Asumió en una condición difícil, con jugadores lesionados, pero supo mejorar y sacar rendimiento que es la labor del técnico. Y otro tema importante, le dio protagonismo a jugadores jóvenes como Bastián Arce y Lucas Barrera que no estaban en la mente de nadie”, reflexiona Rodolfo Bubo, mediocampista azul en la década de los 80.

“Llegó en un momento de preocupación; con resultados muy malos y una posición incómoda en la tabla. Tuvo que bregar con lesionados, con bajos rendimientos, porque el problema principal tras la salida de Gustavo Álvarez fue ese, el de rendimientos no óptimos que recién se están alcanzando. Los entrenadores tienen un proyecto táctico, pero para que resulta las individualidades son fundamentales. Nos sacas nada con tener un buen esquema si las personas que deben entregar ese rendimiento no estarán a la altura… ¿Cómo lo hizo? Es cosa de tiempo y el manejo que ha tenido por ser un tipo de fútbol. Se adaptó a lo que tenía, no vino a revolucionar el fútbol chileno”, analiza Horacio Rivas, exzaguero azul.

El protagonismo que Gago le dio a Barrera y Arce también es elogiado por Rivas. “La U siempre ha tenido buenos jugadores de las series menores. Ambos están encumbrados, no consolidados. Es como los estudios: muchos entran a la universidad, pero tienes que terminar todos los años de carrera para demostrar que estabas capacitado. En este Superclásico Arce y Barrera tienen la opción cierta de consolidarse si hacen un buen partido y tienen un buen resultado”, cree Rivas.

Dubó cree que este domingo puede cambiar el curso del torneo: “La U tiene argumentos para ganar el Superclásico. Va en alza; Colo Colo está ganando, no brilla, pero gana. Y eso es lo que vale, el resultado. Pero si la U logra ganar el campeonato se pondrá precioso”.

A horas del duelo, Gago recibió una noticia no muy agradable: Lucas Assadi será transferido al AIK de Suecia y quedó fuera de la convocatoria. “Lo mejor es que se haya tomado la determinación de dejarlo partir y que no juegue, por un asunto de motivación para él. Que le vaya bien, que se meta de lleno en el futuro. Volvió a reencantarse con el fútbol y lo que tiene que hacer es tomar las maletas, partir y demostrar sus cualidades”, piensa Rivas.